— Не ненормальней вашего, между прочим, — натурально обиделась я на его слова.
— Может это… она? — задумчиво протянул он, наклонился ко мне и потянул носом. Зря он это сделал. Натурально зря.
Похоже, он и сам это понял. Вот только поздно. Тот, кого величали Эргелем, фыркнул, потёр нос и звучно чихнул.
Испуганно вспорхнула стайка мелких птичек-шалёвок с ближайшего дерева.
— Чтоза? Апчхи… Какого?.. Апчхи… Вил… Демонова печень… Пчхи…
— Это… Через час у оборотней обычно проходит. Мама говорила.
— Задушу! — прорычал оборотень, и я, снова взвизгнув, попятилась, пока не наткнулась на дерево.
Интересно, за что? Можно подумать, это я его заставила себя обнюхивать.
— Это не она! — встрял в наш разговор Вил. — И не забывай, кто ты.
Оборотень тут же замер, посмотрел на меня кровожадненько так, но есть передумал.
— Ладно, Вил. Ты тут со своей… в общем, разбирайся тут. А я продолжу. С вашего позволения, — согнулся он в шутовском поклоне и через миг по тропе в сторону деревни бежал волк.
Ох… Как здорово! Я аж онемела, глядя вслед чёрной тени. Даже забыла, что он секунду назад хотел меня съесть. Всё же впервые живого оборотня видела.
— Вы так и будете столбом стоять? — полюбопытствовал спаситель. Уже второй раз спасает, между прочим.
— Я могу дальше идти. Это же вы меня задерживаете!
Лицо Вила приобрело такое выражение, что мне захотелось догнать волка. Он не такой уж и страшный, оказывается. Если присмотреться.
— Вам другого пути нету? Или времени другого? — процедил сквозь зубы чужак.
— Так ведьма же, — пожала я плечами. — Разве лучше время придумаешь?
— И правда, если жить надоело, то лучше и не придумаешь времени по лесу таскаться, — уже спокойней заметил он.
— Да ладно! Я этот лес как свои пять пальцев знаю…
— И конечно же, ожидали здесь встретить двух чужаков! — насмешливо поддел меня он.
Поймал! Ну и ладно!
— Ведьму никто не тронет. Остерегутся, — уже не так уверена в том, что до столицы доберусь живой, пропищала я.
— Ну да. Ну да, — покивал то ли мне, то ли своим каким-то мыслям мужчина. — Ладно, ступайте тогда. Светлой дороги.
Что, правда?! Вот так просто отпустит?
— И вам светлых дней! — пожелала я ему, сначала пятясь, а после развернувшись и чуть не бегом пипустила подальше от странного незнакомца.
И только когда уже лес перешёл в пролесок, деревья поредели, а солнце очень кстати выглянуло из-за горизонта — оглянулась. Шагах в двадцати стоял огромный чёрный волк и смотрел мне вслед.
И мне снова стало не по себе. Упаси Светлый мне ещё их когда-нибудь встретить. Странные какие-то… Нормальные люди ночью по лесу не шастают.
