Итак, на этот раз меня занесло в странное место. Над головой клубящийся туман, слегка подсвеченный изнутри переливчатыми всполохами. Из пола ввысь подымаются причудливо изгибающиеся столбы диаметром от одного до пяти метров. Верхушки некоторых исчезают в туманной дымке, другие не достигают небес. На некоторых столбах присутствуют наросты разнообразных размеров и форм, подобно чаге и грибу трутовику на стволах земных деревьев. Однако принадлежность этих странных образований к органическому миру сразу отвергалась. Хотя бы потому, что поверхность, из которой "росли" столбы, была явно металлической. Не гладкий металл, а рифленый в мелкую елочку.
— Николай, есть варианты, где мы сейчас находимся?
— Температура триста пять градусов относительно Абсолютного нуля. Радиационный фон в пределах нормы, состав атмосферы аргон с незначительной добавкой других инертных газов: неон, криптон, гелий. Электромагнитный фон некритично выше нормы. Анализ полученных данных не позволяет сделать однозначный вывод о функциональной направленности этого места.
— А что это за столбы?
— С большой долей вероятности, энерговоды, осуществляющие перенос энергии к различным механизмам корабля.
Ощущение такое, будто ты муха, залетевшая ненароком внутрь телевизора. Ой, что это там такое большое и прозрачное, да еще светится?! А это что за штучки красненькие и золотистые дорожки такие красивые?!
Так или иначе, место мне совершенно не нравилось. И атмосфера, не подходящая для дыхания, и вообще, ощущение пакостное. Нужно скорее искать телепорт и делать ноги отсюда.
Передвигаться между толстыми стволами оказалось несложно. Никто не стремился напасть и употребить в качестве пищи. Рифленая поверхность пола не позволяла ногам скользить.
Лишь протопав пару часов, вспомнил, что еще не завтракал. Но едва лишь трубка, подающая питательную смесь из специального контейнера, оказалась у меня во рту, внутреннее чувство опасности просто взвыло. Со мной и раньше бывало нечто подобное, особенно во время уличных драк. Несколько раз интуиция помогала в нужный момент увернуться от летевшей в спину дубины или гирьки на цепочке, хоть визуально опасность не отмечалась.
— Коля, защиту на максимум и экстренный взлет!
Искин отреагировал без ненужных раздумий. В мгновение ока вокруг меня возник радужный шар, похожий на большой мыльный пузырь, а тело вознеслось ввысь под самую кромку клубящейся облачной массы.
В следующий момент внизу разверзся огненный ад. Море огня залило все видимое пространство. Языки фиолетового пламени поднялись метров на двадцать и яростно лизали подножия столбов.
