— Хорошо. Твои предложения касательно наших дальнейших действий?
— Два варианта. Принять бой или дождаться, пока они уйдут из системы и продолжить поиски корабля каргиан.
— Понятно. В таком случае озвучь прогноз для варианта "Бой".
— Мало данных, командир. Предлагаю для начала провести пассивное сканирование.
Спустя два часа Лёня практически огорошил меня новой информацией.
— Сканирование выявило наличие искомого рейдера расы каргиан. Экипаж носителя-матки производит какие-то манипуляции в непосредственной близости от него.
На мониторе появилось изображение гигантской серебристой сферы диаметром не менее сотни километров. Вне всякого сомнения, это был наш объект. В непосредственной близости от него болтался несуразный предмет, напоминающий выдранный из земли вместе с корнями пень диаметром десяток километров и длиной около двадцати. При увеличении изображения не составило труда рассмотреть на поверхности каргианского корабля тысячи копошащихся тел размерами и формой варьирующих в довольно широких пределах.
— Вот же гады! В наглую пытаются стырить наш рейдер! Похоже, второй вариант отпадает. Если мы не уничтожим эту мерзопакость, наша миссия будет провалена. Давай, Лёня, напрягай мозги, как нам избавиться от этой напасти, они у тебя покрепче моих будут. Короче, назначаю тебя Суворовым.
— На данный момент шанс уничтожить противника примерно двадцать на восемьдесят не в нашу пользу. Корабль техносов прикрывает силовое поле, для пробития которого нам понадобится энергия трех снарядов главного калибра в течение секунды. В этом главная трудность. Скорость перезарядки одного орудия порядка пяти секунд. Если этого не сделать через три секунды Искин корабля техносов предпримет необходимые меры для нашего уничтожения.
— М-да, дура большая и пушки на ней должны быть посолиднее наших, — потирая подбородок, задумчиво пробормотал я.
— Так точно, командир!
— А если раскрутить "Ласточку" вокруг собственной оси и врезать поочередно восемью орудиями?
— Для этого необходимо проявить себя. Теряется элемент неожиданности. Исход предсказуем, и он тебе не понравится.
Следующие полчаса я рассматривал объемную карту прилегающего к "Ласточке" пространства. Крутил и так и эдак отдалял, приближал. В относительной близости от нашего борта плавало несколько довольно крупных каменных обломков. Скорость нашего кораблика практически синхронизирована, со скоростями астероидов, иначе нас бы уже заметили и атаковали. Самая большая и ближайшая к нам глыба неправильной формы километров двадцать пять на десять находилась в тридцати четырех тысячах километров. Именно этот астероид и привлек мое внимание. Еще с десяток минут я тупо пялился на его слегка подсвеченную лучами далекой центральной звезды испещренную бороздами и небольшими кратерами поверхность. И в какой-то момент мне в голову пришло решение нашей проблемы.
