— Претендентом на что?
— На право именовать себя взрослым арраем и полноправным членом общества, Гром. Ты должен пройти многоэтапное испытание, которое позволит выявить максимальные потенциальные возможности твоего организма. Если бы в галактике на данный момент царили законы империи Аррай, по окончании испытания тебе был бы присвоен гражданский статус, в соответствии пройденными тобою уровнями.
Испытание, меня ждет испытание. Как-то не по себе. Может, ну его на хрен эти испытания? Нас и тут неплохо кормят. К тому же Шиши наверняка волнуется из-за моей пропажи.
Однако язык как-то сам помимо моей воли задал вопрос:
— А сколько всего этапов? И вы так и не ответили, где мы находимся.
— Я понимаю твои сомнения и страх перед неизведанным. Но так или иначе испытание тебе пройти придется. А находимся мы в изолированной пространственной локации. Темпоральный вектор здесь повернут на девяносто градусов, относительно нормального. Иначе говоря, выйдя отсюда, ты вернешься в исходную временную точку, и при современных технических возможностях Содружества, никто не сможет понять, что ты вообще выпадал из пространственно-временного континуума.
— Я тут как бы дикий, — сомнения продолжали меня терзать, и мозг лихорадочно искал любую отмазку от неведомого испытания, — землю кое-где пашем при помощи сохи, катаемся посредством двигателя внутреннего сгорания, гравитацию не подчинили, поэтому в космос летаем на реактивной тяге. Да какой там космос — смех, да и только! — Немного помявшись, добавил: — И вообще стрёмно как-то.
— Могу уверить тебя, ничего плохого с тобой не случится. Как всякий достигший взрослого возраста аррай ты обязан пройти испытание. А насчет твоей "дикости" я бы поспорил. Это твои и мои предки более миллиарда лет назад спустились с деревьев и прошли долгий этап эволюционного и технологического развития. Это твои и мои предки открыли законы мироздания и подчинили их собственным нуждам. Это они создали миллионы обитаемых миров и засеяли их разумом. Да, землянам пришлось пройти часть этого пути дважды. Но разве это умаляет хоть как-то ваши заслуги? Те, кто именуют себя высокоразвитыми цивилизациями Содружества, сами не придумали ничего. Это лишь падальщики на трупах Великих Ушедших. На твоей планете, насколько я понимаю, присутствуют три человеческие расы. Мне непонятна конечная цель эксперимента. Для чего было помещать чистокровных аррай в изолированной области вместе с синтетическими расами желтокожих оширцев, и чернокожих арварцев?
