При подлете к цели сбросили кассеты со спутниками. Пока разворачивалась орбитальная группировка, по моей настоятельной просьбе совершили облет естественного спутника. Ничего особо интересного не увидел. Серо-бурая поверхность, испещренная кратерами от ударов крупных небесных тел. Как и земная Луна повернута к планете одной стороной. Уныло, тоскливо, неуютно.
После развертывания спутниковой сети в течение суток получали информацию. В результате ее обработки перспективной была признана вся суша и большая часть шельфовой зоны морей и океанов, что составляло примерно сорок процентов поверхности планеты. Эта площадь была разбита на две тысячи участков от пятидесяти тысяч, до миллиона квадратных километров.
Зажмурил глаза, обернулся пару раз вокруг себя и наудачу ткнул пальцем в полученную голографическую карту. Выпал крупный остров неподалеку от среднего по размерам материка в районе северного тропика. Поскольку угол наклона оси вращения планеты составляет двадцать шесть градусов, что чуть больше земного, широта местных тропиков находится немного дальше от экватора. В принципе неважно, откуда начинать изучение планеты, но внести в процесс долю мистической случайности я как бывший студент был обязан.
В атмосферу вошли как-то обыденно. Никакие турбулентные потоки нам не помешали, даже мощный грозовой фронт не пришлось обходить стороной, корабль его просто не заметил. Я завороженно наблюдал за пляской электрических разрядов за бортом и немного нервничал, несмотря на заверения Искина о полной подконтрольности ситуации. После того, как темная масса облаков осталась за бортом, облегченно вздохнул и расслабился.
Посадку совершили на вдающемся в океан мысе на северной оконечности острова, в трех километрах от берега океана. Каменистое плато, свободное от древесной растительности, идеально подходило для развертывания временной базы.
После приземления была проведено развертывание группировки боевых летающих беспилотников с целью осуществления защиты от хищных зверей, птиц и прочих всевозможных напастей.
Только после доклада о том, что обстановка вокруг места посадки полностью безопасна, я получил добро на выход. В тамбуре активировал защитный костюм ЛКЗ-15М, повесил на пояс ножны с виброножом АВН-АЗ-5. Буквенно-цифровой код означает: вибронож армейский с атомарной заточкой режущей кромки, пятый уровень опасности, то есть не предназначен для использования домохозяйками и иными гражданскими лицами. Достал из специальной ниши кобуру с легким игольником Шило-50.
