В 1914 году началась первая мировая война. Солдат Иван Деменев воевал и пехотинцем и в авточастях на Северо-Западном участке фронта, а после третьего ранения попал в госпиталь неподалеку от Петрограда. По излечении Деменев был послан слесарем в артиллерийские мастерские Балтийского флота. Так он сменил армейское обмундирование на флотское.
Ремонтные мастера числились на военной службе, а фактически были рабочими и отрабатывали по полторы-две смены в сутки.
В мастерских парень познакомился со старыми петроградскими пролетариями. Они объяснили ему характер кровопролитной войны, которую вело царское правительство, рассказали о том, что должен делать он — солдат и рабочий Иван Деменев, чтобы помочь свергнуть царя. «Вот они — те люди, которых мне хотелось увидеть еще в Усольской, в 1913 году», — думал Иван. После Февральской революции он начинает посещать собрания и митинги.
В период подготовки к Великой Октябрьской социалистической революции Деменев становится большевиком и в рядах матросов Балтики участвует в боях за установление Советской власти. Позже Иван вступил в Красную гвардию.
К этому времени в семье Деменевых произошли большие перемены. В 1916 году скончался Никита Михайлович Деменев. Федора взяли в армию. В конце 1917 года Петр — младший брат — сообщил Ивану, что он записался добровольцем в отряд Красной гвардии своей станции Усольская и что мать Прасковья Ивановна осталась с двумя младшими детьми одна. «Как-то там живут мои товарищи по депо, как мама», — думал Иван. И вот летом 1918 года ему представилась возможность вернуться на Урал.
С волнением осматривал Иван Деменев близкий его сердцу Чуртан. Повидавшись с матерью, с другими родными, он тотчас же пошел на станцию в депо. Здесь произошли большие перемены. Старый товарищ Деменева — рабочий Чудинов — рассказал ему, что у железнодорожников есть большевистская ячейка, которая выдержала серьезную борьбу с меньшевиками и эсерами.
— А теперь, — говорил Чудинов, — у нас свой комитет и боевая дружина есть. Нас уже много, без малого шестьдесят человек, если усольских считать. Правда, грамотных маловато. Ты должен нам помочь. Выходи-ка скорей работать.
Через несколько дней Деменев уже работал в депо и встал на учет в партийной ячейке. Он много рассказывал товарищам об Октябрьских днях в Петрограде, о товарище Ленине. Вскоре члены боевой дружины единогласно выбрали Деменева своим комиссаром.
Через некоторое время в Усольскую приехал Федор Деменев, к тому времени тоже большевик. Прасковья Ивановна была довольна: два сына-богатыря вернулись домой. Однако недолгим было счастье матери. Очень скоро орлы ее улетели из родного гнезда.
