Вообще, отстранение от чужаков кажется свойственным большинству людей. По крайней мере, все программы партий основаны на этом. Но это отстранение, видимо, усиливается, когда общая опасность инфекции доходит до сознания. Канадским участникам исследования была показана одна из двух серий изображений. Первая показывала риски заражения, вторая – изображение других угрожающих жизни опасностей. После этого было измерено, насколько ксенофобским было настроение испытуемых. Те, которые ранее сталкивались с темой инфекции, занимали более враждебно настроенную позицию по сравнению с теми, чье внимание было обращено на другие опасности. Объясняет ли это ранее упомянутую страсть к инфекционному вокабуляру идеологий, которые выражают презрение к человеку?
В исследовании также рассматривалось, влияет ли ощущение уязвимости здоровья на ксенофобские настроения людей. Для этого испытуемым нужно было указать, насколько они согласны с различными утверждениями, – например, «Моя иммунная система защищает меня от большинства болезней, которыми страдают другие люди» или «В прошлом я был крайне склонен к заражению инфекционными заболеваниями». В итоге пришли к выводу, что люди, которые считают себя особенно склонными к заражению, имеют и предрасположенность к ксенофобии.
Однако в этом эксперименте речь идет о чисто субъективном ощущении уязвимости. Но как же быть с людьми, которые на самом деле особенно подвержены риску заражения? Этот вопрос стал главной темой американского исследования 2007 года при участии более 200 беременных женщин. Настоящее чудо рождения заключается в том, что женская иммунная система не начала избавляться от маленького полупаразита.
С точки зрения организма матери, малыш наполовину состоит из чуждой организму генетической информации, с которой иммунные клетки матери обычно быстро расправляются. Чтобы этого не произошло, иммунная система женщины подавляется в течение первых четырех месяцев беременности.
Только после этого она медленно перезапускается, и у плода развивается собственная иммунная система. В первые месяцы беременности, когда ослабляется иммунитет, у женщин развивается особая чувствительность к запахам, вкусам и внимательность к вещам, вызывающим отвращение. Такое, конечно, не делает жизнь приятнее, но есть веская причина, почему это необходимо. Считается, что дело касается стратегии поведенческой иммунной системы, которая побуждает женщин особенно надежно отгородиться от потенциальных источников инфекции в их ослабленном состоянии. Вместе с тем исследование обнаружило еще один эффект беременности, который может преследовать ту же цель. Тогда как в течение первых нескольких месяцев беременности женщины, похоже, позитивно настроены по отношению к членам своего общества, с «чужаками» они все же держат дистанцию. В более поздние месяцы беременности, когда иммунная система возвращается в нормальное состояние, отношение беременной женщины к чужакам возвращается в исходное состояние.
