Всего на Солнце с помощью спектрального анализа на сегодняшний день отождествлено около 80 химических элементов, а также дейтерий и даже радиоактивный торий. Все они, как оказалось, на Солнце присутствуют. Другое дело, что отсутствие в солнечном спектре линий каких-то химических элементов еще не говорит о том, что таких атомов на Солнце нет: они вполне могут там быть, но создавать линии, например, в недоступной для наблюдений с Земли части спектра. Другой вариант: если атомов какого-то элемента на светиле совсем мало, может оказаться, что соответствующие линии будут просто незаметны. Кстати говоря, несколько сотен слабых линий в солнечном спектре не отождествлены до сих пор: мы пока не знаем, какие элементы их порождают…
Во-вторых, оказалось, что разные линии на фоне непрерывного спектра Солнца не похожи друг на друга. Некоторые – широкие, некоторые – узкие, некоторые – очень темные, некоторые едва заметны.
Если измерить, какую часть излучения поглотили атомы данного вида в середине и на краях поперек темной линии, можно построить так называемый контур спектральной линии. Центральную, самую темную часть контура линии, где света меньше всего, спектроскописты называют ядром линии; края, где света побольше – ее «крыльями». Форма контура на сегодняшний день также рассчитывается при помощи математических моделей в зависимости от типа порождающих линию атомов и сравнивается с тем, что мы в действительности видим на Солнце. Оказалось, что форма контура линии также несет в себе богатую информацию об условиях на Солнце, где формировалась эта линия.
Со временем выяснилось (а соответствующая идея возникла давно), что «мощность» линии, которая описывается формой ее контура, зависит от числа того или иного типа атомов в наружных слоях Солнца. Современная теория формирования спектральных линий, основанная на фундаментальных закономерностях строения атомов и их взаимодействия с излучением, позволяет построить модели, на основании которых рассчитываются относительные концентрации (количество атомов) различных химических элементов на Солнце. Зависимости получаются нелинейные: если одного элемента на Солнце вдвое больше, чем другого, это вовсе не значит, что ширина или глубина контура первой линии будет именно вдвое больше! Зависимости оказались более сложными, но главное, что они сегодня хорошо известны ученым.
Выяснилась удивительная вещь: основные закономерности распределения числа атомов различных элементов по их относительному количеству на Солнце оказались похожими для многих звезд! С этой точки зрения Солнце выглядит довольно типичной звездой, хотя абсолютно одинаковых звезд (т. е. звезд с абсолютно одинаковыми спектрами) не обнаружено, и Солнце тут не исключение – иногда заметные, иногда тонкие отличия в спектрах, конечно же, всегда находятся.
