Проверив свойства бутылки, я был сильно шокирован, поскольку кроме названия предмета Запечатанный Сосуд, в остальных строчках стояли только знаки вопросов. И даже в требованиях не было распространенного «Нет». Из чего я сделал вывод, что какие-то требования у него все-таки есть.
Впервые я столкнулся с такой проблемой и стал думать:
— А если просто ее распечатать? Может тогда свойства проявятся?
Это было самое очевидное решение, и я решил ему следовать, использовав кончик кинжала, чтобы расковырять воск.
Когда отлетел первый кусочек, бутылка едва заметно задрожала. Я остановился, убрал кинжал и снова проверил свойства. Но ничего не изменилось. Свойства по-прежнему были скрыты, как и требования.
После недолгой паузы я решил продолжать. Каждый раз, когда отлетал кусок воска, бутылка дрожала, и дрожала все сильнее. Однако когда был убран весь воск, открывая отверстие, бутылка неожиданно замерла.
В тот момент, не успел я открыть свойства, как почувствовал, что внутри меня вдруг забурлил сосуд души. Вся истинная и телесная сущность мощным потоком хлынула из него, пронеслась по энергетическим каналам в руки и сотней тончайших нитей стала выходить через пальцы, всасываясь в бутылку. А когда сосуд души опустел, внезапно откликнулись сердечные ворота, начавшие высвобождать жизненную силу.
Вот это уже не на шутку меня испугало. Поглотить сущность это одно, ее всегда можно восстановить. Но расходуя жизненную силу, безвозвратно сокращается срок жизни. И не только это. Ускоряется цикл жизни. Как сейчас. Прямо на глазах мое тело стало вытягиваться, вырастали волосы на груди, подбородке, щеках, утолщалась и грубела кожа.
С каждой секундой я становился на годы старше. И не мнимым старением, как от развития телесной сущностью, а самым, что ни на есть, настоящим.
Я хотел убрать руки, но не мог ими даже пошевелить, они словно намертво приросли к этой проклятой бутылке. Пытался сопротивляться оттоку жизненных сил, перепробовал все ментальные техники, которые знал, однако все было тщетно. Это было не остановить.
В какой-то момент у меня начала белеть кожа, замедлился кровоток. Сознание медленно угасало, и вскоре я упал в обморок. Но я так и не выпустил бутылку из рук, и она продолжила выкачивать из меня жизненную силу.
* * *
Я очнулся только спустя три дня и не узнал себя, посмотрев в отражение меча. Черты лица сильно исказились, стали резче, плотнее. Появилась густая черная борода и жесткая щетина на щеках. Волосы отрасли ниже плеч. Вместо двадцати лет я стал выглядеть на сорок. Вряд ли кто-то из знакомых меня сейчас бы узнал.
