— Кто же он все-таки такой?
* * *
Увлеченные беседой и не обращая внимания на прохожих, таращившихся на необычную багровую мантию Лу Вея, мы вышли на главную площадь города.
Дом Желаний. Так называлось элитное заведение, в которое он привел меня для разговора. Это была таверна, бордель и игорный дом, три в одном.
В недалеком прошлом жизнь в Доме Желаний била ключом. Днем и ночью, но особенно с заходом солнца, не смолкала веселая музыка, алкоголь лился рекой, и народу было столько, что не протолкнуться.
Между Домом Желаний и соседними домами даже оставалось большое пустое пространство. И это в самом центре города, где постройки примыкали буквально стена к стене. Но это понятно, ведь в противном случае, если бы там стояли дома и жили люди, они бы глаз не смогли сомкнуть. Что ночью, что днем.
Однако все изменилось, когда началась война, а сразу после нагрянули ожившие трупы. Дом Желаний почти опустел. Они были на грани закрытия, но все еще не теряли надежды, что скоро все станет как прежде.
Мы с Лу Веем вошли внутрь. Первый этаж занимала таверна, отделанная с изыском и роскошью. Везде было чисто, благовонья распространяли по комнате удивительно приятный и одновременно будоражащий аромат, и что странно для таверны, здесь было как-то по домашнему уютно.
Почти все столики были пусты. Мы выбрали место в дальнем укромном углу, в котором обычно обжимаются парочки, и сели друг напротив друга.
Сразу же к нам подошла молодая красивая официантка в пугающе откровенном наряде с серебряным подносом в руке, на котором, скользя, стояли два запотевших хрустальных бокала.
Выставляя бокалы по одному перед нами, она сладким голосом спросила:
— Уважаемые господа, чего желаете?
— Настойку Горящего Пламени, две тарелки мясных и сырных закусок, — сухо ответил Лу Вей, и подумав немного добавил, выкладывая на стол по одной золотой монете за каждую произнесенную букву: — и уединения.
Девушка ловко смела со стола золотые монеты и положила их в кармашек передника, после чего удалилась и вскоре принесла наш заказ.
Выставив бутылку и тарелки на стол, уходя, она легонько закусила пухлую верхнюю губку и призывно подмигнула Лу Вею:
— Если вам что-то понадобится, просто позовите меня. Сю Ю выполнит любое ваше желание.
Настойка была в высокой прозрачной бутылке с узким горлышком. Внутри медленно переливалась, но не смешивались, жидкость трех разных цветов: желтого, оранжевого и красного. Это действительно было похоже на горящее пламя.
