— И тебя это устраивает?
— Более чем. Поэтому я легко могу соблазнить любую эльфийку.
— А смог бы соблазнить меня? — Изабелла откинулась на спинку дивана, и словно бы случайно провела пальцами по шее и вниз, к ложбинке в вырезе декольте.
— На этот вопрос я не отвечу даже под страхом смерти, — с улыбкой сказал я.
— Фу, какой ты скучный. Налей мне еще.
— Пожалуйста.
Я подлил коньяка Изабелле и налил себе.
— Давай лучше поговорим об Алисии.
— Об Алисии? Почему о ней?
— Скажем, это мой каприз. Что ты о ней думаешь?
— Девчонка.
— И все?
— Мелкая девчонка. Ей бы в куклы играть, а она почему-то воюет…
— Это правда, что она сбила два истребителя? — Изабелла пристально посмотрела на меня. — Ты не преувеличил?
— Нет. В жизни не видел, чтобы кто-то так метко стрелял, — задумчиво ответил я. — Она никак не могла разобраться, как стрелять из пулемета, потом не могла поймать никого в прицел. А когда разобралась во всем — двумя короткими очередями свалила два самолета.
— Ты не задумывался, что она вообще делает на корабле?
— Задумывался, — честно ответил я. — Особенно мне интересно, почему ей дали отдельную каюту?
— Потому что она моя племянница.
— Что?
— А что, не замечаешь семейного сходства? — с лукавой усмешкой спросила Изабелла.
— Честно говоря — нет.
— И, тем не менее… она с детства бредила небом, но куда ей в летчики. Поэтому она выучилась на штурмана. Ей бы в мирном небе летать, почту возить, к примеру… она хороший штурман, старательный и точный. Но пока что самое безопасное место в небе, это каюта, укрытая броней «Изгнанника».
— Тогда почему вы отпустили её со мной? Откуда вы могли знать, что я не предатель и не убью её в первом же вылете, а сам не сбегу?
От удивления, я даже протрезвел немного, но от реакции Изабеллы я удивился еще сильнее. Она рассмеялась.
— Ирвин, да тебе же насквозь видно! Я ни на секунду не сомневалась в твоих мотивах! Это Брюгге с его паранойей вечно шпионов боится, а я своему чутью доверяю.
— Но… допустим, но как же та атака на авианосец, шансов вернуться ведь почти не было…
— Да, — Изабелла замолчала. — Когда вы улетели, я корила себя, что не заставила её остаться. Но ей пора взрослеть. И пора обрести собственные крылья. Главное, чтобы ты не обманул её, Ирвин.
— В каком смысле?
— Ты очень красив, — прямо сказала она. — Она может в тебя влюбиться, так что, прошу тебя, не разбей ей сердце.
— Гхм… — от такой просьбы я опешил. — Извините за прямоту, но она настолько непривлекательна для меня, что я столько не выпью. Если она в меня влюбится — то это будут только её личные проблемы, потому что я лично ничего для этого делать не собираюсь!
