Отхлебнув какого-то самогона, я почувствовал себя лучше. После этого можно было и делами заняться.
* * *
Наградные за бой были щедрыми. Я сходил к Лидаэли, несколько минут смотрел, как она смеется, и заказал у неё платье для Алисии. А потом заглянул в кабак Джека. У него оказались хорошие новости. Правда, пришлось немного подождать в отдельной кабинке в его кабаке.
Он выглядел как заправский воздушный волк в старой потрепанной штормовке с седой бородой и запахом перегара. Кого-то такой вид мог обмануть, но мне сразу было видно, что он давно на мели. Я молча подвинул к нему поднос с едой и выпивкой. Он поблагодарил и начал есть.
— Что вы хотите узнать?
— Ты видел такие самолеты? — я протянул к нему рисунок.
— Да… раздери меня акулы. Я видел их!!! — в ярости он смял листок бумаги.
— Расскажи где и когда?
— Зачем? Хочешь посмеяться над стариком?! Хотя… раз ты накормил, можешь смеяться… — он махнул рукой и угас, вспышка ярости ушла, оставив его без сил.
— Я тоже их видел, — спокойно ответил я. — И сбил два, но они убили моего штурмана.
— Врешь!
— С чего бы это? Так ты их видел или просто придумал эту историю, чтобы выпрашивать на выпивку в кабаках?
— Видел… это было двадцать лет назад. Я служил помощником капитана на «Сентинеле». Это был торговый корабль семьи Трорсанов из этого города. Хороший, быстроходный клипер, на нем можно было бросить вызов и пиратскому фрегату! Это был хороший рейс, мы шли курсом на Жемчужные острова. Везли вино, оружие и сталь для островитян и собирались закупить там груз драгоценных камней, ценного дерева и жемчуга. Выгодное дело.
— Сколько судов было в отряде?
— Шесть. Все лучше суда семьи Трорсанов. Командовал отрядом сам Мэл Трорсан, глава семьи. С ним еще была его любимая дочка. Как сейчас помню её… черные волосы и глаза, бойкая и непослушная. Она забралась на корабль тайком, а когда её нашли матросы — уже было поздно разворачиваться.
— И что случилось?
— Буря, — старый моряк потемнел, а в его глазах были слезы. — Всего лишь буря или месть жестоких богов. Мы решили обойти её с юга, чтобы не рисковать, а надо было идти через её сердце!
— Вы обошли бурю с юга и где оказались?
— Там был материк. Большой, не отмеченный на картах материк. Мы думали, что нам улыбнулась удача… а оказалось что мы нашли гнездо демонов…
— Там были демоны? Из империи Радек?
— Если бы! Несколько старых матросов твердили, что мы зря зашли в эти места. Они говорили, что это запретные земли. Что боги покарают тех, кто нарушил запрет и взглянул на них… если бы мы их послушали… о боги, почему мы не прислушались к ним?!
