Да, я переоценил свои возможности. Но так просто не сдамся. Я до них доберусь. Не сегодня, так через месяц, два, три. Мои усилия не будут напрасными.
— Только вряд ли карта подскажет, где мне их после искать. Эх…. Придется использовать это.
Под этим я имею в виду уникальный метод карателей для преследования. Раз пометив цель, она никуда от тебя не уйдет. Ты не только будешь знать, где она скрывается, но и в буквальном смысле видеть ее глазами. Правда для этого придется пожертвовать силой Врат. Не всей, по нити за каждого. Но это малая цена за скрывающий артефакт.
А я ведь жертвую не только развитием. Без артефакта я не смогу принять участие в турнире. Кьюнг-Сун будет рада.
И вообще, возвращаться в клан теперь слишком рискованно. Если кто-то проверит мое развитие, это быстро дойдет до ушей старейшин и мастера, и я более чем уверен, что после смерти восьмого старейшины, они не упустят такую возможность. Чтобы восстановить треснутый фундамент, они намеренно распространят обо мне информацию.
— Ну и где эта: «Удача будет всюду следовать за ним»? — припомнил я слова из пророчества о Звездном Дитя.
Закрыв глаза, я отправил сознание к Вратам Рождения, и после серии различных манипуляций со звуком лопнувшей струны одна из нитей оторвалась. А затем еще одна и еще. Собрав вместе три нити, я направил их через тело к правой руке.
Я открыл глаза и уставился на распахнутую ладонь. Над ней лениво парили три полупрозрачных зеленых нити. Их свет понемногу угасал.
Следуя моей воле, они словно молнии выстрелили к трем бандитам. Никто кроме меня не мог увидеть или почувствовать их. И так они незаметно погрузились в их тела.
* * *
Бандиты надолго не задержались и вскоре ушли, оставив трупы своих так называемых братьев на растерзание снежным волкам. Ничего другого я от них не ожидал. Дух товарищества у бандитов во всех мирах лишь показной.
Проследив за бандитами и убедившись, что они на самом деле спускались с горы, я вернулся в расщелину и не выходил из нее десять дней. За это время вся природная энергия, что копилась в ней годами, а возможно десятилетиями, была высосана мной подчистую.
Уже на второй день я добился прогресса в развитии истинной сущности, перешагнув с третьей ступени на четвертую, и переключился на телесную сущность.
Следующие восемь дней я распутывал Врата Боли и практиковал Плоть Железных Гор. Я почти не спал, ел раз в день, и вот, наконец, закончив распутывать одиннадцатую нить, мои каналы вздрогнули и начали расширяться. Восьмая ступень телесной сущности.
