Чтобы не искать повсюду принцессу, на карте отображалась крошечная золотая корона. Очень удобно, надо сказать.
Золотая корона находилась не слишком далеко от меня и не двигалась. Я отошел подальше в лес, привязал лошадь, после чего, сверяясь по карте, побежал к ней.
* * *
На дне оврага в глубине леса сидело шестеро человек в черных одеждах. Рядом с ним на земле лежала связанная девочка и извивалась. Ее красивое белое платье сильно испачкалось и порвалось во множестве мест, а на левой ноге не хватало туфельки. Она больше не выглядела как принцесса.
Под глазами девочки виднелись засохшие следы пролитых слез. Она пыталась кричать, но ей заткнули рот скомканной тряпкой и в результате из горла вырывались лишь мычащие звуки.
Я наблюдал за ними, спрятавшись в кустах на возвышенности. Я уже использовал духовное зрение, чтобы проверить их развитие, и сразу понял, откуда взялась высокая степень опасности. Каждый из них был гораздо сильнее меня. У троих была шестая ступень, у двоих седьмая, и у последнего восьмая.
Эти шестеро, изредка косясь на связанную девочку, переговаривались. Направив телесную сущность в уши, я мог услышать их разговор.
— Может, просто убьем ее?
— Нет! Мы получили четкие указания и должны дождаться его.
— А если он проиграл тому старику, что тогда? Он нас одним давлением в кровавую лепешку раздавит.
— Разве ты забыл, что сказал Его Сиятельство? Этот демон так силен, что справится с любым небесным практиком. Мы подождем до заката, и если к тому моменту он не вернется, тогда заберем ее к Его Сиятельству. Он решит, что с ней делать, не мы.
— Брат Чжан, а ты знаешь, кто он и как связан с Его Сиятельством? Просто меня от его методов в дрожь бросает. Он не просто убивает людей, он как будто высасывает из них душу. Истинный демон. А вдруг он и нас устранит, как нежелательных свидетелей?
— Даже Его Сиятельство не знает кто он, так откуда мне знать? Но это и не важно. Сейчас у них одна цель, они союзники. Пока между ними действует кровавый договор, нам не о чем переживать. Я служу Его Сиятельству более десяти лет и ни разу его не подвел. Делал всю грязную работу и держал язык за зубами. Он не стал бы от меня избавляться. А вы — мои братья. Если он попробует что-то сделать с вами, ему придется сначала переступить через меня.
Вы выполнили задание «Все тайное становится явным». Награда помещена в Ваше пространственное кольцо.
— Так легко? — удивился я. Все-таки все, что я узнал, что в этом замешан некто Его Сиятельство и какой-то демон.
