Врата Рождения находились под сердцем и выглядели как тугой клубок искрящихся зеленых нитей. Распутав его, откроются Врата.
Однако действовать нужно предельно осторожно. Одно неверное движение, слишком большое усилие, и нить оборвется. Если это произойдет, когда Врата откроются, их мощь будет ослаблена. И чем больше нитей порвется, тем меньше будет эффект.
Прикоснувшись сознанием к Вратам, я исследовал клубок и обнаружил поразительный факт — он не отличался от моего в прошлом, совсем.
Хотя это невозможно. У каждого человека клубки уникальны, нет двух одинаковых. Они по-разному сплетены и имеют разное количество нитей.
— Полгода? Ха! Мне хватит и трех, нет, даже двух месяцев!
Я в точности помню, как распутывал свой первый клубок и все совершенные ошибки. В этот раз у меня получатся идеальные Врата Рождения.
Полдень. Тренировочное поле клана Ран.
Почти все молодые юноши и девушки клана как обычно пришли сегодня на тренировку. Одни заняли специально отведенные места и сидели в позе для медитации, поглощая природную энергию. Другие практиковались с оружием, оттачивая мастерство. А третьи сражались в тренировочных поединках и собирали вокруг себя массу народу. Для зрителей поединки были не только забавой, но и возможностью что-нибудь для себя вынести.
Подростки, закончившие тренировку, объединялись в группы. Но не по возрасту или по интересам, а по статусу. Члены элитных семей, старейшин и мастера, стоящие вдали от остальных, в данный момент наблюдали за сражениями практиков из рядовых семей и посмеивались. Эти поединки казались им детской игрой.
Среди этой группы особенно выделялся один юноша пятнадцати лет. Он был высок, строен и необычайно красив. У него были длинные прямые волосы золотистого цвета, передавшиеся в наследство от матери, и бездонные голубые глаза, доставшиеся от отца. Его взгляд, его поза, его слова — все в нем кричало о высокомерии. Сколь хорошая была его внешность, столько же порочна и беспринципна была его натура, которую он тщательно и успешно скрывал.
Звали этого молодого человека Мин Ран, и он мог себе позволить быть высокомерным, поскольку являлся вторым сыном мастера клана. Его талант был бесспорно высок и лишь немного уступал Чи Ран — таланту номер один среди юниоров не только клана Ран, но и всего города Ясных Холмов, внучке второго старейшины, его невесте. В будущем именно Мин Рану, а не его старшему брату, прочили место отца.
В последнее время главной темой для обсуждения у них стал Шин. Никто из них не питал к нему добрых чувств. Он и до этого им не нравился. Был как бельмо на глазу, позором элитных семей. И теперь, когда семья Шина лишилась своего положения, когда он больше не входит в число избранных, каждый из них хотел провести с ним тренировочный бой и указать на его место. А кое-кто особенно рьяно.
