– Ты не отсюда, – сказал он, как будто озвучивая мои мысли.
Я перехватила коробки поудобнее. Они не были тяжелые – просто большие.
– Что?
– Ты не из Роксайда, – сказал он.
– Вообще-то как раз отсюда. Я тут родилась.
– А. Вот оно что. Я сначала не заметил твой южный акцент.
Я выпрямилась, чувствуя прилив гордости. Я очень старалась говорить почти без акцента, чтобы в колледже не оказаться белой вороной. Парень сделал несколько шагов вперед и вдруг протянул мне розовый тюльпан.
– Красивый цветок для красивой девушки.
Я насупилась. Серьезно? Я не знала, что и думать о таком бесстыдном романтическом жесте. Если я правильно трактовала его намерения. Правильно же?
Смерив взглядом коробки, я неловко обхватила их одной рукой, прижимая к бедру, и потянулась за цветком. Но не успела я взять его, как заметила тонкий зеленый проводок, вьющийся вокруг стебля и у основания бутона.
Я остановилась.
– Откуда он у тебя?
Вопрос, кажется, удивил его: улыбка дрогнула. Однако он очень быстро оправился:
– Неважно, откуда он – важно, кому он предназначен. – Парень все еще протягивал мне цветок.
Я поставила коробки на пол и взяла его. Ну конечно, проводок вокруг стебля был точно такой же, как и у сотен тюльпанов, которые я лично украшала этим самым утром. Целые часы моей жизни были проведены с мотком этого несчастного провода.
– Ты взял его из одной из ваз в буфете? – скептически осведомилась я.
Он кивнул.
– Да. Спас его из этой безвкусной тюрьмы. Он уже выглядит счастливее.
У меня отвисла челюсть.
– Без паники. Их там были сотни. Никто и не заметит.
– Без паники? – Я развернулась и зашагала в сторону буфета.
– Кажется, я тебя обидел, – произнес Капитан Очевидность, следуя за мной по пятам. Или Капитан Заносчивость? Возможно, эту фамилию стоило писать через дефис, потому что обе характеристики были в яблочко.
Остановившись в дверях, я принялась рассматривать букеты.
– Ты хочешь сказать, что сможешь определить, в которой из этих ваз я нашел этот самый цветок? – пробормотал он.
– Нашел? Да, я собираюсь с точностью определить, откуда ты украл этот цветок, учитывая, что именно я потратила последние восемь часов на то, чтобы собрать эти букеты.
Он кашлянул.
– Ох. Я что, сказал «безвкусные»? Я имел в виду… эм… «нарядные».
Я закатила глаза.
Он окинул меня взглядом, как будто оценивая. На мне была шелковая зеленая блузка с юбкой по колено в цветочек. Мой праздничный наряд. Но мне в принципе нравилось носить яркие цвета и вещи в классическом стиле, не только на работе.
