Она все ждала случая расспросить Элис про ту странную Изабеллу, и вообще, про Каллена в целом. И наконец, этот случай ей подвернулся — через два дня после незапланированного шопинга. Эдвард как раз должен был вернуться через день, и лучшего времени было не найти.
Девушки сели в кафе-мороженом, и хотя на улице похолодало, все же решили побаловать себя. Белла вообще ела морожено три раза в жизни: первый — на свой день рождение в семь лет; второй — на благотворительном концерте в честь Хэллоуина; третий — пару недель назад в доме у Каллена, на завтрак со штруделем, так что для неё мороженое тоже являлось чем-то непостижимым и не поддающимся объяснению. Ей нравился вкус этого лакомства, и маленькая частичка её души радовалась от того, что она может есть его теперь хоть каждый день, каждый час… Но другая часть рыдала горькими слезами из-за того, что она потеряла свободу, она навеки Заточенная в Золотой Клетке, и это очень плохо…
Она бы отдала все — дружбу с Элис, кучу этих вещей из дорогущих бутиков, мороженое и любую другую еду, чтобы вернуть свою прежнюю жизнь рядом с Рене…
Единственное, в чем она сомневалась сейчас, отказалась бы она от Каллена, чтобы быть с матерью?..
— Здесь хорошо умеют готовить итальянское мороженое, правда? — улыбнулась девушке Элис, и Белла быстро кивнула, думая, как начать разговор, нерешительно водя ложкой в креманке с шоколадным десертом.
Они с Элис здорово сдружились за эти несколько дней, хотя Белла сперва и не хотела ни с кем сближаться… но почему бы и нет, если Элис выглядит такой надежной подругой? Все она, конечно, не может ей рассказать, но хотя бы поверхностно выговориться — это ведь уже достижение. Никто и не пытался слушать её в этом доме на протяжении уже почти месяца!
— Ммм, Элис? — окликнула девушку Белла, решая, что пришло время начинать. — Я хочу у тебя кое-что спросить, но не знаю, могу ли…
Элис тепло улыбнулась Белле, хотя первоначально выглядела слегка ошарашено:
— Я постараюсь ответить, милая, — ласково отозвалась она, внутренне надеясь, что глубоких расспросов о её прошлой жизни или о далекой прошлой жизни Эдварда не будет… но она ошибалась.
— Элис, мы ведь подруги, не так ли? — начала Белла, и девушка утвердительно кивнула, подтверждая этот факт. — Я ни в коем случае не хочу лезть не в свое дело или делать кому-то из вас больно… — под «кому-то» Белла имела ввиду Элис и Эдварда, и мисс Каллен прекрасно это поняла, — … но я все же хочу знать, если мне можно… — Белла сделала глубокий вдох и, опустив взгляд, быстро спросила: — Элис, кто такая Изабелла?
