Зима… Расстроилось отопление, и в нашей комнате холодно. Я зябко поеживаюсь, дышу на руки. Я весь во власти окружающей температуры. Это она расширяет и сжимает сосуды кожи, притягивает и отдаляет кровь от кожи…
— Ну, как? — спрашиваю сестру. Она литератор и к ее критическим замечаниям я прислушиваюсь. — Удался мне рисунок зимы? Как тебе понравились эти образы: «свежее дыхание», «узоры на окнах»? Я жду похвалы и добавляю:
— Ты же знаешь, я не претендую на художественность, я всего лишь физиолог.
— Это и заметно, — отвечает сестра. — Образы твои очень тривиальны. Но мне кажется, что ты ошибаешься как физиолог. В прочитанном тобой отрывке многое непонятно. Холод по-твоему вызывает «расширение и сужение сосудов. Значит, от одной и той же причины — от холода — кожа может и побледнеть и покраснеть? А разве сосуды расширяются и от холода и от тепла? Одно и то же следствие от двух разных и противоположно действующих причин.
Откажись от зимней лирики и расскажи, когда и почему кожа краснеет и бледнеет.
В самом деле, почему кожа краснеет или бледнеет?
На поверхности кожи расположены специальные окончания чувствующих нервов; одни воспринимают действие холода, а другие — тепла. Они рассеяны неравномерно в виде холодовых и тепловых «точек», причем холодовых намного больше, чем тепловых.
Холод и тепло вызывают возбуждение а соответствующих окончаниях нервов. Процесс возбуждения распространяется по чувствующим нервам до центральной нервной системы — спинного и головного мозга. Отсюда сосудодвигательные нервы идут к сосудам кожи — мелким кожным артериям. Стенки артерий содержат кольцеобразный слой гладкой мышечной ткани. Здесь и оканчиваются сосудодвигательные нервы. Когда мышцы под влиянием нервных импульсов сокращаются, сосуды суживаются. Если мышцы расслабляются, сосуды расширяются.
Ясно, что от величины просвета сосудов зависит количество протекающей по ним крови и цвет кожи: когда сосуды сужены, она бледнеет, когда расширены — краснеет. От просвета сосудов зависит и температура кожи: через расширенные сосуды усиливается кровоснабжение, и она становится теплой. Естественно, что теплая кожа отдает в окружающую среду больше тепла, в этом главный смысл рассмотренной цепочки причин и следствий. Начальная причина — действие холода или тепла на кожу, а следствие — уменьшение или увеличение теплоотдачи.
Перед нами один из механизмов рефлекторной регуляции температуры тела — результат многовекового приспособления человека к переменам температуры внешней среды. Тепло рефлекторно вызывает расслабление сосудистых мышц, расширение сосудов, усиливает теплоотдачу. Так, организм борется с перегреванием, сохраняет нормальную температуру. Холод рефлекторно вызывает сокращение сосудистой мускулатуры, сужение сосудов — уменьшение теплоотдачи. Тем самым организм борется с переохлаждением, сберегает свое тепло, сохраняет нормальную температуру. Это происходит при длительном действии умеренного холода на большие участки кожи.
