— Нет у нас никакой истории, — страстно возразила она. — Мы плохо знаем друг друга. — Она сжала пальцы в кулак, пристально глядя на Санто. — Неужели ты думаешь, будто я поверю, что ты откажешься от распутного образа жизни, чтобы жениться на мне?
— Да, — тут же ответил он. — Потому что это в интересах Лео. Но тебе тоже придется постараться, чтобы наш брак стал успешным. Если ты примешь мое предложение, мы заключим настоящий брак во всех смыслах этого слова, потому что жениться я планирую один раз на всю жизнь.
Ей стало тошно. Она не могла даже думать о том, чтобы стать женой Санто в истинном смысле этого слова. Она вспомнила их ночь, когда забыла об осторожности.
— Мне нужно время, чтобы подумать, — выдохнула она. — Ты просишь невозможного, Санто.
— Я прошу своего сына. — Допив виски, он поставил бокал на стойку бара. — У тебя двадцать четыре часа, Джованна. Сделай правильный выбор.
Следующее утро Джованны прошло как в тумане. Ей следовало начать новый проект декора, который Далила попросила сделать для своего нового курорта на Парадиз-Айленд. Но Джованна не могла сосредоточиться, потому что думала только об ультиматуме Санто.
Она понимала, что он сердится на нее, и не винила его за это. Но его предложение пожениться ради Лео смущало ее.
Возвращение в Нью-Йорк казалось ей невероятным. Почти таким же невероятным, как второе замужество по расчету. Рано или поздно Санто начнет презирать ее за то, что он был вынужден жениться на ней. Не говоря уже о том, что их отношения плохо отразятся на Лео. Он сразу почувствует напряженность между своими родителями. Джованна знала об этом не понаслышке, потому что в детстве часто видела, как страдает ее мать.
Но какой у нее выбор? Она может сражаться с Санто в суде, но это лишь отсрочит неизбежное, потому что он все равно выиграет дело. Значит, ее единственная альтернатива — брак с ним.
Отказавшись от попыток притворяться, будто работает, Джованна взяла Лео из детского сада после обеда и отправилась с ним на пляж. Небо было безоблачным и голубым, а море — ярко-бирюзовым. Волны ритмично набегали на берег, успокаивая ее разыгравшиеся нервы.
Подтянув колени к груди и обхватив их руками, она наблюдала, как Лео играет на песке; прохладный соленый ветер ласкал ее кожу.
— Мама, копай! — Лео махнул ей лопаткой, золотистые волосы упали ему на лоб, когда он присел на песок. Ее сердце сжалось при виде его ослепительной улыбки.
В ответ она улыбнулась, стараясь собраться с мыслями.
