Через два часа сборов Хан отправился в путь. В воротах он встретил Стонса, который пожелал ему удачного пути. Последнее время Стонс не вылезал из лачуги Ивана, чем он там занимался, никто не знал. Но в комнате присутствовал постоянный шум, однако, своими прямыми обязанностями он не только не пренебрегал, но и старался максимально улучшить условия жизни простых граждан, и, конечно же, своих работников. Караваны теперь надежно охранялись, причем не два раза в год, а каждый поход. Зарплата погонщика выросла в два раза, наемники быстро перестали наниматься в охрану, а их место заняли специально обученные для этого местные жители. В целом, бывшим рабовладельцем были довольны все, даже его бывшие рабы, ставшие жителями, никогда не говорили плохих слов о своём хозяине. Только хорошее. Много и часто.
Когда Хан выходил из города, был уже полдень. Он решил идти в Улей не через город, а сделать большой крюк и пройти через бывшее бомбоубежище. Ему хотелось заглянуть туда, посмотреть, что осталось. Но ничего интересного ему найти не удалось. Судя по всему, после Кордона тут уже побывали кочевники, причем, не один раз. Комнаты были абсолютно пустые. Ничего. Никого. Даже тела, и те унесли. Это было несколько странно, потому что даже самый отъявленный каннибал не станет есть труп. Да и многие вещи никому не нужны.
С улицы раздался стрёкот, тот самый, который аксакалы приписывали пчелам. Хана разобрало любопытство, и он выскочил на улицу так быстро, как только смог. Голая пустыня. И лишь удаляющаяся точка пролетала над небольшим, одиноким утёсом.
- Хм, до этого утёса по меньшей мере…много…черт, уже все системы измерения позабыл. Старость, -бормотал под нос старик, - Так, значит, исходя из расстояния. Эта пчелка с такой, хороший дом. Хотя нет, с плохой дом. Но всё же. Надеюсь, ближе она со мной знакомиться не пожелает, а то шутка про «проткнуть насквозь» будет иметь реальные корни.
Внимание его привлекло ярко красное пятно на камне, торчащем из скалы. Это был кусочек пиджака Артёма. Из глаза побежала слеза. Но эмоции не успели взять вверх, так как взгляд упал на ещё более интересную вещь. Неподалеку от входа лежала черная, пластмассовая палка, а вокруг неё песок был разметён по сторонам. Примерно поровну влево и вправо.
- Странно. Штучка-то новая, блестящая. Не из убежища. Видимо, Армия или Гильдия уже производство пластмассы освоили. Не верится, но факт остается фактом.
Сзади мелькнула тень. Хан не должен был её заметить, но, когда он мотнул головой, его боковое зрение уловило движение. Рука мигом легла на дробовик, который, как всегда, был под плащом.
