- Вальтер, пора выходить. Время не ждёт. – один из охранников вьюнов вертелся вокруг юноши.
- Если собрались, выходим.
Подобным образом прошла вся последующая неделя. Днём Артём и Мельхиот спали в телеге, ночью болтали обо всё подряд. Единственная сложность, с которой столкнулись путники, это отвалившиеся колесо. Для такой большой экспедиции это не являлось проблемой. Порой участники каравана просили у Мельхиота почитать им Библию, и в такой момент Вальтер исчезал из поля зрения. Он бродил по округе, вспоминая прошлое, размышляя о будущем. Он обдумывал, как ему себя вести, с кем сражаться, а кому помогать. Прогнуться под Армию, или погибнуть на месте? Хотя какая разница? Цивилизации нет, а значит, гуляй, пока душа просит. А ночью вновь продолжались разговоры.
Но в конце недели произошла необычная история, на караван напал тигр, обычный тигр. И особых проблем он не принёс, так как был сражен меткой пулей одного из охранников. Однако, откуда он здесь? Неужели животные, следуя инстинктам, перебираются туда, где им комфортнее? Не могли же твари из зоопарков так расплодиться, они и выжить то не могли в войну. Значит, пояса съехали, потому и климат так изменился. Картограф был в диком восторге, считая, что теперь познал всё в этой жизни. А Вальтер тихонько запоминал его слова, чтобы вечером записать и предоставить Армии отчёт. Их двоих, больше всех поразило открытие, так как остальные мало представляли, что всё это значит. «Был бы Хан, он бы тоже оценил» - вдруг вспомнил о старике Артём. Ему стало скучно без своего наставника и друга. Сильно он привязался к нему. А впереди было ещё много недель пути и никакой надежды на скорую встречу. «Ну, что же, зато более самостоятельным стану, путешествие интересное намечается» - так размышлял Вальтер, и он не ошибся.
А вечером у него состоялся диалог с руководителем караваном.
- Вот скажи, мы куда-то идём, а что мы там ищем? – сидя у костра заговорил трехсотый.
- Наша цель найти поселение, или ограничить зоны путешествия. – формальный лидер растянулся рядом с огнем и вдумчиво наблюдал за искрами, стреляющими вверх.
- В смысле?
- Смотри. Ракеты же не везде били, вот в Черте, почему жизнь хорошая? Потому что сюда не одна бомба не попала. Ну, в Кладбище, там черти что, а в целом территория незаразна. Поэтому здесь собрались люди. А Черта, она почему так называется? Твой друг однажды забрел очень далеко и его счетчик Гейгера просто взбесился, значит там ракета была или ещё что и рядом уже никто не селится. Не повезло ему, что счётчик он нашёл уже после своего заражения. Так вот, с тех пор он как бы черту провел, куда идти нельзя. Но это по ту сторону Кордона. В сторону Гильдии мы сами идти боимся, они нас перехватывают. В направлении города, тоже большого смысла идти нет, через него товар возить очень неудобно, однако, Иван вторую экспедицию хотел вокруг него пустить. Всё возможно. Ну и четвертый путь это территория Армии, мы для них мошки и нас не трогают. Так следят только, думаю, ты заметил.
