Фильм Паттерсона вызвал ажиотаж во всем мире, а бурные дебаты по поводу его подлинности не утихают до сих пор. До самой своей смерти Паттерсон клялся и божился, что фильм — подлинный, что увидеть в лесу бигфута и сиять его на пленку ему удалось по счастливой случайности, что это была долгожданная удача, награда за многолетние поиски такой встречи.
Уверения Паттерсона подтверждали многие ученые и специалисты, на протяжении ряда лет изучавшие фильм. Они подчеркивали естественность комплекции, пропорций фигуры и походки бигфута. Характерно. что термин «криптозоология», то есть изучение животных, до сих пор успешно избегающих прямого контакта с человеком, вошел в научный лексикон именно после появлении фильма Паттерсона.
Здесь уместно заметить, что года через два после появления этого узкопленочного цветного кинофильма он попал и Советский Союз. Наши эксперты склонялись к тому, что кадры подлинные, журнал «Знание — сила» опубликовал об этом случае сенсационную статью.
Однако большое количество экспертов считало фильм заранее спланированной и тщательно подготовленной фальсификацией. Более того, за прошедшие голы самые разные люди выступали с признаниями, что именно они, одетые в костюм обезьяны, позировали перед камерой Паттерсона. Некоторые из них даже заявляли, что сам «кинооператор» был в неведении относительно этой инсценировки и оказался жертвой розыгрыша [7; 12. 2000, № 27, с. 25].
Разоблачения продолжаются
Новые сведения, суждения и скандальные разоблачения по поводу снежного человека продолжают появляться до сих пор. Вот одно из последних, и похоже, довольно убедительное.
В конце 2002 года в приюте для престарелых вблизи города Сиэтла в возрасте 84 лет скончался тот самый Рэй Уоллес, бывший глава строительной фирмы, рабочий-бульдозерист, которой почти полвека тому назад впервые обнаружил в Калифорнии следы бигфута. И теперь родственники покойного решили рассказать правду обо всей этой истории с калифорнийским бигфутом, которая, как они заявляют, от начала и до конца была многолетней и грандиозной мистификацией.
Следы бигфута появились после того, как «ступни» длиной около 40 сантиметров вырезал из досок один из приятелей Рэя, после чего Рэй и его брат надели их на ноги и прошлись этими «лапами» вокруг бульдозера.
Начав розыгрыш, Уоллес уже не мог остановиться. Время от времени он «подогревал» прессу и многочисленные общества любителей таинственного и непознанного то размытыми фотографиями чудовища, то записью издаваемых им звуков. А в 1967 году Уоллес стал главным режиссером и продюсером «фильма Паттерсона».
