Любой здравомыслящий человек, имеющий образование хотя бы в объеме средней школы, знает, что динозавры вымерли примерно 65 миллионов лет тому назад в результате постигшего Землю какого-то грандиозного стихийного бедствия. Относительно его природы ученые до сих пор не пришли к единому мнению. Ну а «хомо сапиенс» — человек разумный, согласно современным научным представлениям, появился на нашей планете никак не раньше чем 200 тысяч лет тому назад, так что встреча этих двух видов творений природы (или продуктов естественного отбора) абсолютно исключалась.
Абсолютно?..
Но как же в этом случае объяснить целый ряд открытий, хотя бы только тех, что сделаны в XX веке?
Например, на вырезанных из камня композициях возрастом 6500 лет, найденных в середине 40-х годов в мексиканской деревеньке Акамбаро, представлены женщины рядом с… динозаврами! Столь же загадочны и необъяснимы сцены схваток людей и динозавров, выгравированные на извлеченных из земли в Перу в 60-е годы так называемых «камнях Ики». А недавно в Казахстане обнаружены древние наскальные рисунки с изображениями животных, очень похожих на динозавров-диплодоков (или, если хотите, на знаменитую Несси — водного монстра из шотландского oзepa Лох-Несс). Откуда знали древние обитатели Мексики, Перу и казахстанских горных долин, как выглядели динозавры и что они вообще существовали?
Легенды многих народов, в том числе и русского, рассказывают о чудовищной птице, которая живет далеко за южными морями. Наши предки называли ее Стрефилом, народы Западной Европы — Грифом или Грифоном, персы — Симургом, а арабы — Руххом. Когда Рухх поднимается в воздух, то заслоняет солнце. В когтях он может унести слона или даже Единорога[1] с тремя насаженными на его рог слонами! В общем, типичная сказка.
Но, как оказалось, этот мифический монстр имеет реального прототипа.
В XII иске знаменитый путешественник Марко Поло[2] стал свидетелем снаряжения экспедиции для поисков птицы Рухх. В своей книге путешественник рассказывает, что монгольский хан Хубилай[3], у которого «гостил» Марко Поло, прослышал о птице-исполине по имени Рухх, живущей далеко за границами Китайской империи. Хан отправил в долгий путь верных людей с заданием найти те земли, где живет эта диковинная птица, и узнать о ней как можно больше подробностей. Гонцы отыскали родину птицы. Ею оказался остров Мадагаскар, расположенный в Индийском океане к востоку от Африки. Самой птицы посланцы не видели, но якобы привезли хану громадное перо, что должно было служить доказательством существования этого летающего чудовища.
