— Ну так либо разгоните их, либо дайте то, чего они хотят! Юстициары и шпионы не дают им развернуться и в половину роста — а вы жалуетесь!
Чем больше старик говорил, тем яростнее он выглядел.
Баэльт неприкрыто наслаждался зрелищем.
— Так что извольте замолчать и продолжить заседание! Я не собираюсь тратить время на ваши детские страхи!
Эхо рёва Торгового Судьи ещё какое- то время летало под потолком зала, над притихшим Торговым Советом.
— Поверьте мне, демоны раздери, — старик умерил тон. — Всё под контролем. Именно потому- то такие, как Тортоде, сидят в Котле. Потому- то и учреждено Торговое отделение юстициаров. Вы удовлетворены, господа?
Ответили ему нестройным гулом.
Баэльт, с трудом скрывая улыбку, слегка наклонил голову.
— Я закончил.
— Благодарю, — Эрнест слабо кивнул, устало потирая виски. — Скажите, господа, какие ещё вопросы на сегодня?
Длиннобородый человек по правую руку от Эрнеста заглянул в большую книгу.
— Похоже, что только установление порядка ремонта причалов.
— Ой, прошу! — старик вскинул руки в притворном ужасе, вызывая вежливые смешки. — Все знают, что в этот раз очередь каменщиков браться за ремонт. Верно ведь, мастер Массонре?
— Верно, — кивнул массивный цемхейстер. — Мы уже начали собирать деньги.
— Вот и отлично! Уверен, вы устали за сегодня!
Устали?! Баэльт презрительно скривился. Да эти уроды же ничего не сделали! Даже ничего толком не обсудили!
— Так что, господа, сегодняшнее заседание Совета объявляю закрытым! Следующее будет, когда соскучитесь по мне! — смех. — Шучу- шучу, конечно!
И Эрнест первым поднялся, показывая пример.
Заскрипели стулья, взметнулись ввысь голоса, зашуршали одежды, застучали трости.
Баэльт, слегка кивая сразу же, как только гул голосов наполнил помещение пополам с шорохом одежд и дробным стуком тростей.
«Да- да, быстрее бегите домой, ведь вы устали ничего не делать», — грустно подумал Баэльт, приближаясь к Эрнесту. Тот расточал прощания и пожелания направо- налево.
— Хах, согласен — его шутки просто убийственны! — хохотнулон, хлопая полного парня по плечу с отеческой улыбкой.
— Эй, — Малькорн плавно выплыл из толпы рядом с Баэльтом. — Баэльт. Рад, что не ошибся в тебе.
— Ошибся, но частично, — Баэльт с кислой миной указал на плащ Эрнеста.
— Ну, за всё нужно платить, верно? К тому же, все знают, что это лишь видимость.
— Рад, что ты так думаешь.
— Рад, что ты со мной. Осторожнее. И удачи.
— И тебе.
И Малькорн исчез в толпе.
Покидающие зал совета цехсмейстеры шумели, как стая крыс. Когда все они выплеснулись в коридор, в зале Совета воцарилась приятная тишина.
