— Господин Жилен, вам туда нельзя!.. — с несчастным видом изрёк лакей, почти висевший на его руке, но, похоже, тёмного разведчика это не особо волновало.
— Меня вызывали, любезнейший, — небрежно обронил он и легко стряхнул лакея с руки, потом повернулся к Розе и тоже поклонился. — Ваше высочество, звали?
Роза моментально изобразила на лице восторг и хлопнула ресницами.
— О, я сейчас всё объясню, дон Эстерази, — прощебетала она. — И господин Жилен как раз пришёл!
Брови благородного дона поднялись, и он покосился на Макса.
— Простите, а при чём здесь портной? — осторожно поинтересовался Эстерази. — Он, конечно, мастер своего дела, но какое отношение имеет к государственным делам?
— Ну как же, — Роза всплеснула руками, обменявшись с Максом быстрыми взглядами. — Завтра ведь приём!
Канцлер едва заметно поморщился, но терпеливо спросил:
— Вы недовольны платьем, или об украшениях беспокоитесь?
— Да нет же! — девушка с досадой махнула рукой. — Я не сомневаюсь в господине Максе и в его мастерстве, но я вот тут подумала, что мне платье шьётся, а в чём мои фрейлины будут?
— и снова ресницами хлоп-хлоп, с невинным видом глядя на остолбеневшего Эстерази. — У них должны быть одинаковые платья, как у подружек невесты, понимаете? — она посмотрела на дона широко распахнутыми глазами. — А где они вообще, кстати? Мне ведь положено их иметь, да? Даже поговорить не с кем, — Роза испустила грустный вздох и отвела взгляд.
Господин Жилен отлично поддержал игру. С озабоченным видом он покивал и обронил:
— Кстати, да, ваше высочество, вы правы. Им тоже нужны платья, я совсем об этом забыл, каюсь, — он тоже вздохнул. — Вы уже подписали указ об их назначении? А кто утверждён?
Если вы скажете мне их имена, то, так как я обшиваю почти всех аристократок, смогу по старым меркам быстренько раскроить и сметать наряды, — Макс выдал всё на одном дыхании и выразительно глянул на Розу. — Знаете, ничего вычурного, туники с высокой талией, простенько и со вкусом…
Роза изобразила удивление на лице и посмотрела на Эстерази.
— Ой, а мне никто ничего не давал, никаких указов, — с разочарованием протянула она и пожала плечами. — Дон канцлер, это же очень важно, мои фрейлины! У меня должна быть свита, я же принцесса!
По виду канцлера Роза поняла, что Эстерази готов лично прибить говорливого портного: взгляд, который он бросил на невозмутимого Макса, был ну очень красноречивым. С фальшивой улыбкой, не коснувшейся его глаз, Эстерази ответил:
