— Господа, я сообщу вам о первой встрече, — чопорно произнёс Эстерази с тонким таким намёком, что гостям пора покинуть покои принцессы.
Им ничего не оставалось, как поклониться, распрощаться и выйти из гостиной. Канцлер тут же с широкой улыбкой повернулся к Розе.
— Ваше высочество, вы необычайно мудры, — довольно сказал он. — Ваше решение о встречах очень своевременное. Я поправлю список, — Эстерази чуть заметно поморщился. — Завтра можно будет уже устроить визит к вашим подданным, герцог Ильварус обрадуется вашей встрече.
Роза вспомнила, что об этом господине ей говорил Элмор, как о возможном союзнике против Эстерази, и кивнула.
— Отлично, тогда я жду от вас новый список, дон канцлер, — прощебетала Роза. — И подробности завтрашней встречи, к вечеру, пожалуй.
Эстерази согласно наклонил голову, попрощался и вышел. Наследница вдруг почувствовала себя усталой, подавила зевок и обратилась к фрейлинам.
— Что-то у меня голова болит, — вздохнула она, приложив ладонь ко лбу. — Пожалуй, вы мне больше не нужны, леди, — Роза посмотрела на девушек, потом покосилась на Аннетту. — А вам ещё устроиться на новом месте, — и улыбнулась новой статс-даме.
Вскоре наследница осталась одна и с чистой совестью отправилась в спальню — досыпать то, что не получалось по ночам. Тем более, завтра встреча с возможным союзником, надо выглядеть свежо и без синяков под глазами. А после полуночи наверняка опять Элмор придёт… В приятных размышлениях Роза быстро уснула, и с губ её не сходила мечтательная улыбка.
После обеда наследница проснулась отдохнувшей и полной сил, а ещё — голодной. Вызвав Кейли, девушка распорядилась, чтобы горничная принесла ей поесть, а потом помогла одеться.
— И расскажешь, что во дворце происходит, — зевнув и потянувшись, добавила Роза.
— Ой, такое происходит! — глаза у Кейли вспыхнули, и она многозначительно улыбнулась.
— Сейчас расскажу!
Вернувшись с подносом и едой, горничная устроилась в кресле рядом с Розой и начала делиться новостями.
— Ваша новая статс-дама поймала принца эльфов в коридоре, который к вашим покоям вёл! — выдала Кейли, и Роза чуть чаем не поперхнулась.
— Да ладно?! — она уставилась на горничную. — Как, поймала?
— Да вот так, — довольно жмурясь, ответила девушка. — У леди Аннетты есть родовой амулет, он позволяет сквозь иллюзии видеть, а этот вдоль стенки крался, почти до дверей ваших покоев дошёл, — Кейли хихикнула. — А леди вышла и увидела его, схватила и стражу позвала.
