– Не пойдет? – язвительно переспросил Хейден.
– Да, не пойдет, – повторила я, стараясь говорить спокойно. – Кажется, мы пришли к соглашению: ты защищаешь меня, я защищаю тебя. Но как я смогу тебя защищать, если ты пытаешься вообще все мне запретить?
– Ну почему ты такая непрошибаемо упрямая? – с горечью пробормотал он, сверкнув на меня глазами.
– А ты почему такой? – сердито спросила я, отвечая ему таким же взглядом.
Мы снова замолчали. Проблема была нехитрой. Я знала, чем она вызвана. Каждый из нас был уверен в своей правоте. Но гнев наш держался недолго.
– Грейс, неужели ты не понимаешь? – хмуро спросил он, еще сильнее насупив брови. – Я ведь… я просто жить без тебя не могу.
Гордыня, остужавшая мне сердце, начала таять под жарким напором этих слов. Я молчала, выдерживая его пылающий взгляд. Хейден сделал глубокий вдох. На его лице мелькнула досада.
– Если я потеряю тебя, я потеряю все.
– Хейден… – только и могла произнести я.
Остальные слова потонули в глубоком вздохе. Забыв свои обиды, я прижалась губами к его плечу и застыла, собираясь с мыслями. Все это время взгляд Хейдена жег мне кожу.
– Ты ведь знаешь, как сильно я тебя люблю?
За этими словами я ощутила ранимость его души. Еще раз чмокнув Хейдена в плечо, я отодвинулась. Если в нынешние, стремительно мрачнеющие времена и было что-то прочное и определенное, так это любовь Хейдена и его забота обо мне. И яснее, чем сейчас, сказать об этом он не мог.
– Да, Хейден, знаю. Но и ты знаешь о моих чувствах к тебе. Ты способен понять, как сильно я тебя люблю?
Вздохнув, я потянулась к его руке и переплела наши пальцы.
– Хейден, ты для меня все. Неужели не понимаешь? Ты… ты спас мне жизнь. Ты – моя семья. Ты… мой дом.
Рука Хейдена замерла в моей. Я легонько сжала ему пальцы. Его пристальный взгляд пронизывал меня насквозь. Потом он заморгал и едва слышно выдохнул через рот.
Я не успела опомниться, как он наклонился и его губы крепко прижались к моим. Ладонь легла мне на щеку, притянув меня ближе. Мы замерли в поцелуе. Время перестало существовать. Хейден не шевелился. Его поцелуй не становился крепче, но даже от такого у меня внутри все горело.
Потом он отстранился, открыл глаза и снова внимательно посмотрел на меня.
– Я люблю тебя, Грейс, – сказал он.
Его голос звучал ниже обычного.
– И я тебя люблю, Хейден. Если кто и может сберечь людям жизнь и позаботиться о их безопасности – это ты. Я верю в тебя.
Он молчал, словно решая, поверить ли моим словам.
