Разогрев мышцы, мы пустились трусцой. Мы бежали рядом. Хейден выбрал относительно медленный темп, чтобы окончательно разогреть ноги и все тело. Я знала о его нежелании усиливать нагрузку. Он до сих пор считал, что я пострадала и меня надо беречь. Тогда я сама прибавила скорость, решив выжать из пробежки максимум возможного.
Вскоре мы достигли границы лагеря. Я по-прежнему чувствовала себя отлично. Конечно, после недавнего спринтерского бега из Грейстоуна в Блэкуинг ноги побаливали, но растяжки и разогрев отчасти уняли тупую боль. Деревья и кусты мешали, однако среди деревьев вилась тонкая тропка, словно ее до нас проторили другие бегуны.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Хейден, то и дело поглядывая на меня.
Я успела вспотеть, зато Хейден выглядел так, словно он не бежал, а скользил по воздуху рядом со мной.
– Превосходно, – ответила я, решив не давать себе послаблений.
Хейден кивнул и побежал дальше. Тропка вела нас вверх по склону холма. Теперь каждый шаг давался мне труднее предыдущего, но я не сдавалась.
Где-то через полчаса Хейден устроил маленький перерыв. Он остановился и глубоко дышал. У него на лбу проступили мелкие капельки пота, но они не шли ни в какое сравнение с теми ручьями, что текли с меня.
– Давай передохнем, – предложил он, глядя, как я глотаю воздух, хотя я усиленно делала вид, что полна сил.
– Нет, – мгновенно возразила я и замотала головой. – Бежим дальше.
– Грейс, ты не бегала несколько недель. Пока достаточно.
– Нет, Хейден, – с излишней резкостью заявила я. – Я же тебе сказала, что могу бежать дальше.
Мое состояние начинало меня злить, и мне никак не удавалось погасить раздражение.
– Ты уверена? – насторожился Хейден.
– Да. Обратно возвращаемся тоже бегом. Согласен?
Хейден глубоко вздохнул, провел рукой по слегка вспотевшим волосам и кивнул:
– Будь по-твоему.
– Спасибо за согласие.
Я стремительно вдохнула и пустилась в обратный путь. Хейден быстро меня нагнал, хотя я и пыталась бежать быстрее. Я дышала часто и шумно, воздух обжигал легкие. Мышцы вопили от возмущения, но я не останавливалась. Казалось, все неприятные мысли и ощущения заставляли меня наращивать скорость, хотя полностью оторваться от них я не могла.
– Грейс! – предостерегающе крикнул Хейден.
Он был не на шутку встревожен гонкой, что я затеяла. Сколько я ни пыталась еще прибавить скорость, он легко принимал новый темп, только добавляя мне раздражения. Его предостережения я игнорировала.
Обратный путь до лагеря занял у нас намного меньше времени. Я с гордостью пересекла границу. Пот так и хлестал по спине, горло пылало, но сознание, что с каждым шагом я становлюсь сильнее, заставляло бежать дальше. Завидев меня и несущегося следом Хейдена, обитатели лагеря торопились уйти с дорожки. Мы приближались к нашей хижине.
