Когда Вес перепрыгивает через бортик и заступает на смену, я непроизвольно наклоняюсь вперед. Шайба теперь у «Оттавы», и они удерживают ее, передавая друг другу с чинностью древних старушек, вышедших на прогулку с породистым пудельком. Так они не забьют, но разозлят Веса. Его смена заканчивается до того, как у него появляется шанс хоть что-нибудь предпринять.
Затишье длится еще какое-то время, но мой интерес не гаснет ни на секунду. Некоторые не самые тактичные члены моей семьи как-то спросили, не грустно ли мне, что я теперь просто зритель, а не игрок. Я ответил, что нет. Хотя, мне, по-моему, не поверили. Но я смотрел хоккей всю свою жизнь, даже на самых паршивых местах. Плюс я каждый день встаю на коньки и катаюсь бок о бок с отличными игроками.
Жизнь прекрасна. Если не брать в расчет головную боль.
Обстановка на льду накаляется. Блейк уходит в отрыв и несется в атаку. Он передает шайбу Весу, тот ее возвращает, и Блейк делает удар по воротам – да такой, что вратарь еле-еле успевает отбиться неуклюжим взмахом руки. Шайба, однако, еще в игре, и обе команды сходятся в стычке.
– Давай, детка, бей! Веди ее домой к маме, Блейки-и-и-и-и! – Миссис Райли вскочила на ноги и голосит точно маньяк.
От нее всегда много шума, но сегодня он особенно остро режет мне слух. Ее муж, напротив, сидит рядом с ней с ровной спиной, положив руки на сдвинутые колени. Глядя на него, можно подумать, он в церкви.
У ворот разворачивается борьба, и в итоге вратарь прихлопывает шайбу перчаткой. Гола нет.
Первый период заканчивается ничьей. В перерыве я обхожу киоски в зоне буфета. Может, где-нибудь продается ибупрофен? Но увы. Я покупаю бублик, надеясь, что меня взбодрит небольшой перекус.
Во втором периоде игра ускоряется. Вес ведет себя агрессивно. Несколько раз отправляет шайбу в ворота, но ее отбивают. Я не волнуюсь. Если он будет продолжать в том же духе, то в итоге непременно забьет. Каждый раз, когда наши осаждают ворота, Мама Райли извергает оглушительный рев.
– Давай, Блейки, съешь их на завтрак! Запусти ему прямо по яйцам!
Все. Я оглох.
А еще все вокруг как-то странно покачивается. И когда я пытаюсь зацепиться взглядом за шайбу, мою сетчатку обжигают блики на льду.
В самом конце второго периода Эриксон забивает, но вместо того, чтобы обрадоваться, я понимаю, что хочу вернуться домой. Нет… мне нужно домой. Достав телефон, я пишу Весу. Бэби, прости. У меня жутко болит голова, так что я еду домой. Давай перенесем наши планы на завтра? Все то же самое, просто на следующий день
