— Простите, Госпожа Бишоп…
— Меридит. Просто Меридит, зайчонок.
— Ваш друг… Это Хранитель, верно? Я ещё в больнице заметила… просто боялась спросить.
— Какой острый глаз. — восхитилась блондинка и хлопнула Роузи по плечу: — Верно подмечено! А теперь садись. Вон туда! Гипно пока отдыхает… А мы с тобой обсудим наши дальнейшие действия.
— Но…
— Это для твоей же безопасности! Поверь, я очень хочу прямо сейчас вскрыть твое милое горлышко… Хочу видеть, как ты умираешь, но… Я добрая! Очень-очень добрая. Моя злость и ненависть к тебе только из-за того, что ты служишь этому психопату. Он не заслуживает таких прелестных девушек в своем окружении… И меня дико раздражает, что ты этого не понимаешь.
— Как раз наоборот. Я понимаю…
— Хочешь свалить в закат с моим мальчиком? — Меридит жестко усадила Роузи в кресло и пристроилась рядом: — У тебя нет права трогать мои личные вещи. Гипно — моя собственность. Мой проект! И у тебя… как, в прочем, и у всех остальных — нет права трогать мои вещи. Ты поняла?
— Я хотела спасти его!
— Спасти? От чего? От хорошей жизни? Я выращиваю идеальных солдат. Они люди лишь от части… Тебе не понять, чего мне стоило выгрызть кусок независимости для своих исследований у этой омерзительной Шевалье!
— Но… она же умерла…
— Я фигурально. Так вот, либо ты служишь мне и только мне. Либо… мы будем разговаривать уже по-другому. — Меридит вытащила черный штык-нож, и легонько провела острием по щеке Роузи: — Но я уверена, что ты не будешь работать с психопатом. Я знаю, что ты умная… Поэтому, давай сперва поговорим.
— Хорошо. Я так понимаю… живой мне отсюда не уйти?
— Ну что ты такое говоришь? Я не собираюсь тебя убивать. Эй! Ноир! Принеси-ка нам виски!
— Госпожа, вашему телу ещё рано употреблять алкоголь по местным законам. — сухо отозвался Хранитель.
— Запихни эти законы куда подальше! Неси. Хочу выпить со своей новой подругой!
— Будет исполнено, Госпожа. — Ноир откланялся, и вышел из комнаты.
— Ты только взгляни! — блаженно произнесла Меридит, указывая на огромную картину, что висела над камином: — Истинное произведение искусства! Они не хотели отдавать мне её… хотя, я предлагала очень большую сумму. В итоге, мне пришлось пойти на одну хитрость.
— Вот это? — Роузи указала на полотно. На нем был изображен рыцарь в окровавленных латах. Его шлем на половину развалился… Он держал в левой руке меч, а в правой большой талмуд. На верхней части картины были изображены ангелы на небесах, что тянули руки к рыцарю. А снизу… странные крылатые существа, что поднимались из мрачных огненных облаков. Демоны… И все тянулись к нему. А позади рыцаря было что-то вроде трещины, сквозь которую проглядывалось звездное небо.
