Казалось, сто лет прошло с тех пор, как она неслась сквозь космос в неведомые края. Ее звездолет выбрал не самый быстрый и не самый прямой путь, но вскоре доставил ее туда, куда ей было нужно. Путешествие запомнилось мало. Вместо этого она постоянно возвращалась мыслями к тому времени, когда была счастлива и беззаботна и столько вещей в жизни принимала как данность...
В нескольких солнечных системах от Земли и еще немножко влево девочка уже почти закончила рисовать открытку маме на день рождения, когда взвыли сирены. Кара слышала эти учебные тревоги всю жизнь и не обращала на них внимания. Но по испуганным глазам матери, влетевшей в комнату, Кара догадалась, что на сей раз все по-другому.
– Кара! – сдавленно крикнула мама. – Скорей! За мной, быстро!
Не задавая вопросов, Кара схватила маму за руку и побежала, бросив открытку. Там было написано: «Лучшей маме во Вселенной», а дописать «с любовью, Кара» она уже не успела.
Отец нервно расхаживал возле звездолета. На краткий миг при виде дочери лицо у него просветлело, но тут же помрачнело снова.
– Кара, давай внутрь, – скомандовал он. Обычно его мягкий голос успокаивал, а такого тона она никогда не слышала. И ей стало страшно. – Нет времени! БЫСТРО НА БОРТ!
Оглушительный вой сирен сделался еще громче, и Кара Зор-Эл с планеты Криптон сделала, как ей было сказано. Сердце у нее забилось быстрее, когда корабль задрожал – но не взлетел. Это вибрировала вся планета, сотрясаясь от самого ядра до поверхности. Мама надела Каре на шею хрустальный кулон, руки у нее дрожали.
– Мы любим тебя, Кара. Больше, чем ты можешь себе представить.
Отец подошел и обнял их обеих.
– Но, мам, я не понимаю! – Кару захлестнула паника. В шлюзе звездолета родители обняли ее еще крепче. – Что происходит? Я что-то натворила?
– Ничего ты не натворила, – сказала мама, ласково убирая светлые пряди с дочкиных глаз. На мамином лице застыла тревога. – Всегда старайся изо всех сил, Кара, и все будет хорошо. Обещаю. У тебя сердце героя.
Родители всегда были такими мудрыми и сильными. А тогда у них на глазах появились слезы, и Кара оказалась совсем к этому не готова. Мама с папой пристегнули ее к единственному пилотскому креслу на звездолете и отступили. Внезапно шлюз полностью закрылся, а Кара осталась внутри... одна. Она прижала ладони к стеклу, а мама проделала то же самое снаружи. Отец сумел увести ее лишь за пару секунд до старта корабля.
