И вновь Фигаро нахально разглагольствовал о том, что его не ценят. Как будто можно поставить знак равенства между слугой-человеком и электронным домовым! Как будто не его хозяину болтаться завтра на внешней подвеске у целой стаи коптеров, возбуждая любопытство зевак и рискуя тем, что воздушные винты запутаются в стропах подвески!
Букет роз в надлежащей упаковке прибыл вовремя. Розы были хороши. Торговый коптер улетел, и Фигаро вызвал почтаря.
Дрожа то ли от возбуждения, то ли от голода, Матвей ждал. Сейчас издали донесется жужжание, появится почтовый коптер, Фигаро «переговорит» с ним, и букет роз улетит по назначению. А там — поглядим…
Жужжание проникло в дом раньше, чем ожидал Матвей, и было оно громким и надсадным. Одновременно почудилось, что в квартире кто-то тихо хихикнул. Матвей выскочил в японский садик.
Прямо перед ним, зайдя сбоку и вися на пятидесятиэтажной высоте, покачивался на стропах под целой эскадрильей коптеров некий тип с букетом орхидей в руке и таким сияюще-влюбленным взором, что сразу же захотелось плюнуть. Впрочем, выражение слегка изможденного лица незваного гостя очень быстро сменилось на оторопь, досаду и гнев, а орхидеи выпали из рук. Тип резко дернулся и принялся извиваться, как червяк на крючке. Потом зарычал, завопил и принялся ругаться черными словами. Только тогда эскадрилья отнесла визитера прочь.
Матвей проследил за ее полетом. Типчик был доставлен на тот уступ, где жила — якобы жила! — прекрасная незнакомка. Отстегнув стропы, неудачливый визитер подобрал что-то — не разобрать, что, — и с невероятной силой запустил в ближайший коптер. Промахнулся, погрозил кулаком и ушел из поля зрения. В сторону Матвея он не посмотрел ни разу.
Солнце садилось. Над лесом в неурочный час вставала квадратная зеленая луна.
Шутки кончились. Домовой помалкивал, но, наверное, наслаждался про себя, если только искусственный интеллект умеет наслаждаться. Он добился своего.
Первым желанием Матвея было покончить с собой, вторым — разнести эту квартиру вдребезги. Домовой мог не только разговаривать голосом из пустоты — он был способен менять оптические характеристики воздуха в пределах квартиры, создавая ложные зрительные образы. Букет орхидей зацепился за куст можжевельника. Букет был реален, его можно было пощупать. Но не было ни прекрасной незнакомки, ни зеленой квадратной луны. Был издевательский обман.
Но зачем?!
Ответ пришел, но не обрадовал. В эту минуту Матвей скорее обрадовался бы работающему перфоратору над головой.
