– Успокойтесь, Яна, я не сделаю вам ничего плохого! Просто вы были слишком настойчивы в своих поисках ответов. Я не Измененный. Обычный Измененный с отжившей бы не церемонился.
– С отжившей? – слабым голосом переспросила Яна.
– Так они называют обычных людей. Я уже не совсем человек, но человеческие чувства, эмоции, мораль остались при мне. Я не лгал вам – там, впереди, дорогому мне человеку, вернее, – тут он слегка усмехнулся, – тоже не совсем человеку, грозит опасность. Я сделаю все, чтобы спасти ее. Но это невероятно опасно, и втягивать вас в разборки, к которым вы не имеете никакого отношения, я просто не могу, понимаете? Это было бы подло с моей стороны, после того как вы меня спасли и помогли добраться сюда. Уезжайте, Яна! Пока еще можете.
Девушка молчала. Ее словно всю парализовало, включая язык и губы. Она не могла ни произнести хоть слово, ни двинуться с места. Там, где дерутся Измененные, обычные люди просто умирают, а он ее отпускает, хотя она и влезла туда, куда не просили, и узнала лишнего. Хотя, казалось бы, все предельно ясно: на романтических планах можно ставить крест – тут ей ничего не светит, а идти с Артемом – жутко опасно, почти самоубийство. Чего тут думать?! Бежать отсюда во все колеса, а поспать немного можно и где-нибудь по дороге. Да вот в машине хотя бы.
Там, откуда они приехали, постепенно начало светлеть над дорогой небо. Рассвет… А на душе ночь. Непроглядная, без единого фонаря.
– Давайте так, – тихо произнес Артем, – вы просто постоите здесь какое-то время, а я пойду к городу. А когда скроюсь из виду, вы сядете в машину и поедете назад. Доедете до Куйтуна или до Зимы, там остановитесь и поспите. А потом со свежими силами – в Иркутск. И не надо ничего вспоминать – вам же спокойнее спать будет. Договорились?
Господи, ну почему так трудно разлепить губы и сказать «да»? Или просто кивнуть? Взять и подвести черту под этой странной и немного даже дикой историей, которая могла сломать, а то и преждевременно оборвать жизнь Яны?
Чтобы поднять взгляд на своего спутника, девушке понадобилось огромное усилие, будто она стокилограммовую штангу поднимала… А когда ей это удалось, в нее будто молния ударила: лицо Артема резко изменилось. Его накрыла тень, румянец сбежал со щек, а взгляд сделался невидящим, словно он смотрел куда-то очень далеко, чуть ли не в другую реальность. Накатившая тревога странным образом вывела девушку из состояния ступора, и губы разлепились сами:
