Девушка, которой надоело выходить на арену в четвёртый раз, тоже решила принять участие в разговоре.
— А я и не знаю, что лучше использовать в бою... — сообщила она со вздохом. — Многое попробовала, но всё какое-то бесполезное!
«Ну так тебе надо развлекать людей, а не убивать их! А для этого хорошо, чтоб было зрелищно, а не смертоносно!» — мог сказать я, но не сказал. Какой смысл? Если задержится здесь, то сама всё поймет. А если не задержится, то оно ей и не нужно.
— Я использую «конус холода», — ещё разок решил похвалиться Мазин.
— А тебя зовут Маль? — девушка хвастливое замечание проигнорировала и обратилась ко мне. — Говорят, что ты здесь уже два года?
— Врут, — выдохнул я, — четыре.
— Ого! — не знаю, чего было в её взгляде больше восхищения или жалости, перемешанной с презрением. Кажется, что всё-таки второго. — Тебе так нравится эта работа?
— Нет, — кому эта работа, вообще, может нравиться?
— Можешь что-нибудь посоветовать? — похоже, девчонка попросту нервничает перед схваткой и пытается через разговор избавиться от напряжения.
— Могу, — отвечаю без тени улыбки. — Увольняйся!
— Я серьёзно, — рассмеялась моя собеседница, — ты же наверняка знаешь, как нужно действовать правильно!
Зря она подумала, что я шучу. Уволиться — это действительно самое правильное действие из всех возможных. Жаль, не могу себе этого позволить.
— Двигайся за спинами других, на рожон не лезь, — выдал я несколько «ценных» советов, — в перчатку закачай лечение — сможешь вылечить одну более или менее серьёзную рану или несколько мелких, если зацепит несерьёзно...
Судя по недоумению на лице девушки, не такого ответа она ожидала. Наверное, надеялась, что я сейчас открою ей страшную военную тайну, с помощью которой можно одолеть любых врагов и в любом количестве.
— А что нужно делать, чтобы выиграть? — сразу же спросила она.
— Не знаю.
— Неужели за четыре года ты ни разу не побеждал? — вопрос был задан с недоверчивой улыбкой.
— Побеждал, конечно! — третий гонг возвестил о том, что наступило наше время, поэтому отвечал я уже на бегу. — Однажды!
Ну здравствуй, арена!
Огороженный низеньким каменным заборчиком прямоугольник размером приблизительно с футбольное поле. В нескольких километрах, за невысокими барханами, виднеется городок. Никаких трибун — здесь они не нужны, зрителей почти не бывает. Те же, кто всё-таки приходит, могут просто постоять за оградкой на своих двоих.
Хотя вру, зрители имеются, но виртуальные, если можно так сказать применительно к этой ситуации. Любители подобных мероприятий наблюдают поединки дистанционно, через стримы. Кто-то следит за конкретными бойцами, кто-то за аренами, а кто-то просто ориентируется на то, что популярно непосредственно сейчас.
