— Вы абсолютно правы, Малькольм! Спасибо за уточнение!
На мгновение показалось, что от сладкой улыбки ланисты у меня разовьётся диабет.
— Задача следующая, — продолжил он уже обычным тоном, — разбиваетесь на тройки и добираетесь до города, где поступаете в распоряжение господина Зикинда. Вы его сразу узнаете по алому плащу и эмблеме сокола. Напоминаю, что получать каким-либо образом опыт за пределами арены, вы не имеете права, поэтому оружие оставляете здесь. Малькольм за старшего.
Высказавшись, господин Гикаман развернулся и уже собрался уходить, когда я остановил его буквально одним коротким словом.
— Оплата, — негромко произнёс я, преданно глядя на руководство.
— Оплата, — повторил зачем-то Солитёр и добавил: — За каждый сегодняшний бой получите по двадцать пять серебряных монет...
Восторженных криков не последовал — это, в общем-то, было стандартное вознаграждение.
— А за приятную прогулку до города и выполнение одного-двух несложных поручений... — ланиста на мгновенье задумался. — В дополнение получите ещё пять!
И не слушая разочарованных возгласов, наш любимый начальник резво скрылся в туннеле.
Ну что же, работа есть работа.
— В три шеренги, — завопил я, вспомнив славное армейское прошлое, — становись!
Мои негаданные подопечные оказались не готовы к выполнению столь простой команды. Строевая подготовка подразделения, конечно, не на высоте, но я счёл своим долгом подбодрить слегка растерявшихся бойцов.
— Орлы! — мой крик долетел до ближайших барханов. — Чудо-богатыри!
Каждый раз после фальшивой недосмерти на арене, начинается у меня вот такая ерунда. Какое-то нелепое веселье, как будто принял немного на грудь. Наверное, так мозг справляется со стрессом, ведь ему, неразумному, не объяснишь, что здесь всё понарошку.
Наконец толпа сумела организоваться и выстроилась в три не очень ровные линии.
— Бросайте свои игрушки прямо на песочек, я прикажу, чтоб все убрали в оружейную, — произнёс Боров и поскрябал шерсть на пузе.
Все без разговоров выполнили эту просьбу, потому как убить никого нашим смешным арсеналом всё равно не получится, а если вдруг и получится, то придётся выплатить компании такую неустойку, что лучше бы не получалось! Я аккуратно положил перчатку на песок, а сверху поместил кинжал — бросать оружие как попало, не позволяла совесть.
Пригласив Мезина и любопытную девушку, которую, как оказалось, зовут Элли, составить мне компанию, я разделил оставшихся на тройки, а после приказал всем самостоятельно добираться до города. Тем более идти здесь всего ничего. Правильнее, конечно, шагать до цели строем, а то ведь обязательно кто-нибудь потеряется по пути, но мне, если честно, это было абсолютно безразлично.
