- Я подожду, граф, - кивнул он в ответ.
- Витя, я поесть приготовила, пока ты спал. Оказывается, тут даже есть печь и она работает.
На стол передо мной водрузили котелок, до этого обёрнутый запасной чистой одеждой, чтобы сохранить пищу в нём тёплой, миску и ложку. В миску Аня сноровисто налила густого супа из крупы, овощей и вяленого мяса. Потом вручила кусок тёплого ржаного хлеба. Ещё недавно это был сухарь, твёрдый, как тело хозяина местных апартаментов. Но девушка при помощи печи и своих знаний хозяйки превратила его вот в такой мягкий ломоть.
Одной миски и двух сухарей мне оказалось мало. Я первую порцию проглотил за минуту и при этом только заморил червячка. В желудке, как в топке сгорело всё содержимое котелка, пять сухарей и немаленький кусок вяленого острого мяса. Запил водой из фонтана.
- У тебя лицо было, эм-м, несколько странное, когда я ел, - заметил я графу. – Не понравилось смотреть на этот процесс?
- Нет. Захотелось самому попробовать пищу, - вздохнул тот. – В моём существовании всё хорошо, но некоторые приятные мелочи живых не доступны, увы.
С этого момента и начался серьёзный разговор.
Четырёхрукого звали графом О’Нойлом. Но после смены тела – иллир Раш О’Нойл. Иллирами называли тех, чью душу вложили в тело, созданное магами-артефактами из особых материалов. Этот секрет держался всеми в тайне. Иллирами становились самые старые авторитетные граждане империи, чьё тело уже одряхлело и никакие целители не могли вернуть ему прежнюю силу. А ещё искалеченные и больные, что так же не могли избавиться от повреждений при помощи обычной магии.
Иллиры становились самыми верными вассалами императора и его семьи. Они сохраняли все свои награды и влияние на окружающих, титулы и наделы. Никого не удивляло появление каменного многорукого гиганта на улицах городов. Они были привычны для жителей, как империи, так и её соседей. Иллиры были лицом империи Трёх Морей.
Империя Трёх Морей раскинулась на большей части материка, которую в то время не занимало Пустое королевство. К слову, три тысячи лет назад её границы доходили до предгорий на той стороне хребта.
Лесного царства не было и в помине, вместо него в империи и на территории других государств жили в лесах небольшие анклавы эльфов. Про самих ушастиков Раш О’Нойл знал очень мало. Действительно зачем именитому графу знания про каких-то лесных дикарей, ни влияющих ни на что в империи? Эльфы то ли сбежали с соседнего материка, где сейчас верховодят драконы, то ли попали под Перенос в Пустом королевстве и уже оттуда убежали от местных ужасов в спокойные и чистые земли, присягнув человеческим правителям. На памяти моего собеседника они сидели в своих лесах, как мыши, и растили священные деревья. Орки жили в степях и горах и доставляли немало проблем пограничным городам, но опасным врагом граф их не считал. Так, кочевники с примитивным оружием и слабойшаманской магией.
