ИЗ ХОЗЯЙСТВЕННОГО МАГАЗИНА РОЗА ТАЩИЛА ТРИ ПАКЕТА и вдобавок картонного Тойво, забытого хозяином на улице в метели. Роза стащила его, возможно, решив спасти: она же, проходя мимо, получила от этого картонного мужчины поощрение и надежду! Перехватив удобнее пакеты, Роза сунула Тойво под мышку и пошла к ближайшей автобусной остановке в нескольких десятках метров от магазина. Взобравшись на высокий серый сугроб, Роза заметила на краю скамейки мужчину, который сидел, обхватив руками низко склоненную голову. Роза остановилась в отдалении.
— Простите, с вами все в порядке? — осторожно поинтересовалась она.
Из-под подбородка человека выглядывали рубашка в светлую полоску и ослабленный узел галстука.
— Спасибо.
— Я просто хотела убедиться, что с вами все хорошо, — сказала Роза.
— Нет, — ответил мужчина и снова сгорбился в прежней жалкой позе.
— Если нужно, я могу позвать на помощь. Или позвонить вашему знакомому.
— Не нужно.
— Что с вами? — заботливо спросила Роза.
— Жизненный кризис и, возможно, алкоголизм, — деловито ответил мужчина.
— Отсюда ведь совсем недалеко до медицинского центра, — стала настаивать Роза. — Холодно же!
Мужчина показался ей смутно знакомым.
— Просто скажите, если станет хуже, я жду автобуса и пока что буду здесь, — сказала Роза.
— Очень мило, — сказал мужчина.
Роза решила, что в таком случае она уже сделала все возможное. Она была участлива, предложила помощь и пообещала выслушать. Оставь человека в покое! Оставить в покое, чтобы он замерз?! Тьфу ты. У Розы всегда были проблемы с подобными «находками» — котятами, бомжами, — она не могла взвалить все на себя, однако чувствовала желание и обязанность помочь. Роза переключила свое внимание на транспортную сеть центрального микрорайона. Зимний велосипедист переехал через улицу, вихляясь из стороны в сторону на размякшем снегу.
— Никому я не нужен! — выпалил мужчина.
— Отлично, — подумала Роза. — Пришло время для пьяного нытья.
Из пластикового пакета мужчины выглядывали промокшая закуска и обертка с изображением таксы.
— Знаете «3.30»? Хит Юйсе? Когда он поет «Е-есть ли у нас еще пиво-о?» — спросил мужчина.
— Знаю, — ответила Роза и, начав припоминать слова, пришла к выводу, что они с мужчиной примерно одного возраста.
— Там не пиво имеется в виду, — спустя какое-то время заметила она.
— Что? — удивился мужчина.
— Подразумевается, есть ли у нас еще время.
— Точно, — поразмыслив, сказал он. — К пиву это имеет лишь косвенное отношение. То есть успеем ли мы еще присесть и взять по одной? Вы правы… У меня вообще ни на что нет времени, — мысли мужчины изменили свое направление. — Клиенты разочарованы.
