Руки жаждали рисовать, царапать, вязать, молоть, печь, ловить рыбу, убирать. Они не желали брать больничный. Теперь они требовали красок.
— Кто хочет? — спросила Роза, помахивая жевательными костями.
Пес мигом показал, кто.
«Он показывает это вот так, — думала Роза. — Собака говорит лапами и действиями. Ей не нужно слов. Приказы она считывает по силе голоса и жестам. Ей неведомо, что из всех человеческих изобретений самое эластичное и удивительное — это язык. По сравнению с запахами фонетика, вероятно, не представляет собой ничего стоящего».
Когда стены были выкрашены, ткани в комнате стали выглядеть грязноватым и серым. Роза сперва сняла чехол с дивана, затем опустила его в ванну с горячей водой. Насыпала в таз порошковый краситель и соль. Раствор получился ярко-бирюзового цвета. Чехол вымокал в красителе с полчаса, а Роза сидела рядышком, помешивая воду, пока не пришло время добавить соду и снова помешивать воду в течение часа. Полоскание, полоскание, сушка… Соль проявила цвета, сода закрепила их, кипяток сделал яркими. Зазвонил телефон.
— Ну, привет! — послышался голос подруги. — Хватит, ты уже достаточно побыла отшельницей. Я взяла нам билеты в театр на Беккета. Пойдешь?
— Пойду, — ответила Роза, и в ее голосе ожила улыбка.
Роза подмешала еще едко-желтого и погрузила в него бирюзовый чехол. Она истосковалась по дружбе. Дружба была своего рода любовью. Дружба могла быть прочнее и лучше любви, как нечто совсем иное.
Когда Роза спустя несколько часов после своих трудов праведных вытащила ярко-зеленый верх из ведра и ее голова закружилась от влажных испарений, а руки стали окостеневшими конечностями с содранной кутикулой и окрашенными ногтями, она ощутила большую, весенне-зеленую радость.
ОСНОВНЫМ ПРАВИЛОМ ДЛЯ ОННИ БЫЛО: «Самое лучшее — держать свои дела при себе». Хорошо, когда другие тоже понимали, что собственные дела и в особенности проблемы не стоит выставлять напоказ. Поэтому выслушивать зачастую запутанные и эмоционально излагаемые другими людьми их тяжкие проблемы являлось для Онни всякий раз тягостным испытанием, а разговаривать о них и вовсе — чистой потерей времени. Теперь, однако, и его самого то и дело изводило это редкостное и непонятное ощущение, похожее на нетерпение при зуде, когда не можешь почесаться, и Онни в конце концов решил позвонить своему другу архитектору и спросить у того совета. Они были старыми школьными товарищами — это началось еще со второй школьной ступени. Они регулярно созванивались и встречались раз в пару лет для обмена новостями. Их объединяли отсутствие манерности в общении и спокойное, даже пассивное отношение к жизни.
