Отважные слова солдата вызвали у Обвинителя лишь презрительный смешок.
– Здесь действуют мои законы, – процедил он. – И приговоры здесь зачитываю только я! Жалкие попытки «Корпуса Нова» защитить слабаков очернили эту галактику и навлекли позор на каждого ее жителя.
Ронан еще ближе наклонился к узнику.
– Сострадание – это болезнь, – завершил он свою речь.
– Тому, кто так думает, никогда не править галактикой! – ответил офицер, тщетно пытаясь скрыть страх.
– Править? Нет, – согласился Обвинитель, поднимая молот. – Но я ее исцелю.
Он резко опустил оружие, и солдат затих – на этот раз навсегда.
Когда Ронан смыл с молота кровь, в помещение вошел еще один его сообщник.
– Корат вернулся, мой господин, – сказал он. – Но без Сферы.
* * *
Обвинитель был недоволен. Сидя в тронном зале «Темной Астры», он слушал отчет капитана о том, как какому-то странному вору- одиночке удалось сбежать со Сферой от целой группы сакааранских солдат.
– Он называет себя Звездным Лордом, – доложил Корат. – Мне удалось выяснить, что этот наглец собирается доставить артефакт перекупщику по прозвищу Брокер. Рад сообщить, что вскоре его удастся перехватить в логове дельца на планете Ксандар.
– Но ты ведь понимаешь, что Сфера необходима для завершения нашей священной миссии? – ухмыльнулся Ронан.
– Да, – поспешил кивнуть Корат.
– И, несмотря на это, ты подвел меня, – процедил Обвинитель сквозь зубы.
– Это так, мой господин, но... – попытался объясниться капитан.
– Избавьтесь от него, – небрежным движением руки отдал Ронан приказ своей охране.
– Нет, господин, пожалуйста! Пощадите! – кричал Корат, пока его тащили прочь из зала.
Обвинитель обернулся и взглянул на своих верных союзниц, стоящих за троном, – Небулу и Гамору, жестоких воительниц из двух разных миров.
– Он допустил непростительную ошибку, – заявил Ронан. – Пока у нас нет Сферы, мы не можем атаковать «Корпус Нова».
Девушки согласно кивнули.
– Небула, ты отправишься на Ксандар и разберешься с этим Звездным Лордом, – приказал злодей. – Доставь мне Сферу!
– Для меня это честь, – поклонилась та.
– И эта честь станет твоей погибелью! – воскликнула Гамора.
– Я вполне способна справиться с этой миссией, – возразила Небула.
– Корат думал то же самое, но тот воришка его обошел, – усмехнулась Гамора. – Почему ты думаешь, что на этот раз все будет иначе?
Обвинитель с интересом следил за разгоравшимся спором.
– И кто же должен отправиться вместо меня? Ты? – злобно поинтересовалась Небула.
