-- Хоть бы там внутри все как следует получилось! Марта вопит:
-- Чего же они ждут, почему не открывают?
-- Ждем, когда пройдет двадцать четыре часа,-- отвечает Тонкерель, пожимая своими сутулыми плечами.
К мастеру приступают с расспросами, словно ему не верят; a он ожесточенно отбивается, будто и впрямь виноват: надо ждать минимум двадцать четыре часа, прежде чем можно будет снять опоку и извлечь пушку. И запомните, это еще только самое начало. Надо будет потом зачистить ee и отшлифовать. Хороший токарный станок, работающий от паровой машины, справился бы с этим делом за двенадцать часов, но y братьев Фрюшан сплошное старье, значит, нужно накинуть еще несколько часиков. Потом нужна расточка, что тоже займет часов четырнадцать, если, конечно, за работу возьмется мастер своего дела; к счастью, среди нас находится гражданин Удбин, лучший сверлилыцик во всем городе Париже. После пойдет полировка ствола орудия. Потом останется только внутренняя нарезка. Вот тогда пушка будет готова и ee можно ставить на лафет...
-- Кстати, лафет y вас имеется? Хватит еще грошей его купить?
Марта застегнула пуговку рубашки.... С самыми благими намерениями -- по крайней мере я так считал -- я накинул ей на плечи драгоценное ee пальтишко, но она поблагодарила меня бешеным взглядом; чувствовалось, что она охотно поубивала бы всех литейщиков на свете.
A тем временем Фалль, специалист по полировке, в тревоге наседает на Сенофра, специалиста по сплавам:
-- Думаешь, выдержит монета как металл?
-- A кто ee знает? Такое ни разу еще не пробовали. По норме для пушек требуется сплав, куда входит девяносто четыре процента меди, пять процентов олова и один процент цинка... A кто знает, что намешал в эти самые cy наш дражайший Баденге. Уж не говоря о золо
1 Начало псалма "Из глубины взываю" (лам.).
тых и серебряных монетах, они и с мелочью небось такого намошенничали...
Марта тянет за рукав то Фалля, то Тонкереля:
-- Как? Что? Пушка плохая получится?
С грустной улыбкой литейщики говорят, что вроде бы нет, но только все возможно и даже довольно часто случается.
Марта топочет ногами.
-- Так что же можно сделать? Hy, чтобы хорошо получилось?
-- Молиться.
-- Почему бы и не помолиться,т-- бросает Нищебрат,-- только мы свою молитву споем. И он затягивает:
Bo французском городе милом
Живет железный люд,
Жар души его как горнило,
Где гело из бронзы льют.
Не в дворцах вам дано родиться,
Соломой нам было ложе...
