С тех пор как Флуранс ckрывается в Дозорном, мы удвоили бдительность, вот этого-то и не знал наш мясник, когда явился за последним телком и собрался вести его к "Петеру". Матнрас заметил, что мясник отвязывает веревку. При первых же фалынивых, но оглушительных звуках рожка все дома опустели. Мясник-спекулянт предпочел исчезнуть без шума. Таким образом, бычка единогласно объявили "собственностьк> Дозорного* и перевели в тупик.
-- Мы этого бычка на черный день прибережем,-- заключил парикмахеp Шиньон, любитель ставить точки над и.
Канонада стихла к полуночи. Где-то далеко, очень далеко пропел рожок.
-- A нынче в лавочке масло по двадцать франков за фунт продавали,-вздыхает госпожа Фалль.
-- A я видела кроликов по тридцать франков за штуку,-- добавляет тетка.
-- За яйцо франк просят. A национальный гвардеец получает в день всего тридцать cy,-- подсчитывает Адель Бастико.
Они не кричат. Просто переговариваются из мансарды в мансарду, но тишина стоит такая, что даже шепот слышен.
-- Масло по двадцать франков фунт. Продавец говорит: "Себе в убыток торгую".
-- И про крdлика то же сказали.
-- Все они так говорят.
-- И еще добавляют: "Пользуйтесь случаемl Завтра еще дороже будетl"
-- И верно, будет.
Младенчик Чесноковых заливается пронзительным плачем, вот уже неделю он не видел ни капли молока,
замененного картофельным пюре (за буасо картошки просят шесть с половиной франков), щедро разведенным водой.
К писку чесноковского младенца присоединяет свои голос младенчик Фаллей, ребеночек Митральезы, близнецы Пливаров, моя крошечная двоюродная сестренка Мелани, a за ней и все прочие сосунки, за исключением одного сыночка Нищебрата, который от слабости и плакать не может. Весь тупик сейчас думает только о нем.
Час спустя.
Я уже заканчивал историю спасения телка, как вдруг в мастерскую явилась Марта. Притащила две горсти бронзовых монеток. Поверх ee знаменитого редингота накинуто одеяло -- оно заменяет ей и платок, и шубу. Снег перестал, но холод собачий.
-- Возьми, тетке отдашь.
Три морковки. Бесполезно спрашивать, где и как Марта раздобыла такое сокровище.
-- Младенчик Нищебрата помирает.
-- Что можно для него сделать?
-- Молока достать. Ho даже мне не удалось.
Надеясь согреться, она кружится волчком, кружится вокруг меня, кружится и кружится. И, кружась, говорит без передышки. Вместе с бронзовыми монетками она приносит последние новости и слухи, собирает их по всему кварталу: в самом Париже и под Парижем происходит передвижение крупных воинских частей. Движение войск и закрытие застав означает одно: сражение. Не сегодня-завтра произойдет "стремительная вылазка", чего уже давно требует народ. Не верят люди... Трошю кретин, Бланки это прямо сказал.
