Я помню одного типа (до сих пор время от времени встречаю его), который отчаянно искал себе друга, своего принца на белом коне. Я помог ему, подсказав несколько мест, заведений, где он мог бы завязать новые знакомства.
Часто он находил себе пару, но, как правило, спустя неделю давал ему отставку и возвращался ко мне, умоляя о помощи. Я довольно долго пытался поддерживать его, пока однажды, вне себя от злости, не высказал все, что думаю.
«Милый!» обрушился я на него. «Не существует принца на белом коне! Или ты находишь принца, или белого коня. Все это сказки, придуманные Белоснежками или Спящими Красавицами, но ты, волосатый бородач, не похож ни на Белоснежку, ни на Спящую Красавицу!».
Иногда мне приходилось иметь дело с глупыми сопляками, которые ничего не подозревали о насилии над детьми, и поэтому меня дико бесили их поверхностные рассуждения. Я злился, думая обо всех других мальчишках, которые, как Массимо, не могли отделаться от пережитого горя.
Например, Алессио, молодой парень, у которого грустные моменты сменялись агрессией. Я никогда не видел, чтобы он смеялся, будто кто-то украл улыбку с его лица.
Спустя некоторое время я узнал от одного приятеля печальную правду. Когда ему было двадцать лет, несколько мужиков завели его куда-то и там по очереди изнасиловали. Они оставили его лежать одного, голого, как червя, превратив в кровавое месиво. Перепуганный, он бросился в море и провел среди волн всю ночь. Когда он вернулся домой, то рассказал родителям, что его друзья пошутили над ним, бросив в море; у него не было сил признаться в жестокой правде, и так он остался один на один со страшной тайной, которая с годами превратила его в глазах других в очень странного парня. Те мужланы, та ужасная ночь украли у него не только одежду, но и его веру, жизнерадостность, надежды на будущее. Они забрали у него такую эфимерную, но такую необходимую вещь — душу. Сейчас Алессио женился, но те, кто видел его свадебные фотографии, говорили, что ни на одной нет и следа улыбки или хотя бы какой-то ужимки, похожей на нее.
Большинство звонков, что я принимал, были от молодых ребят, которые не могли смириться со своей гомосексуальностью. Многие не понимали, почему, глядя на фотографию обнаженного мужчины, они возбуждались, желали обладать им. Я никогда не позволял себе просто ответить «Ты гей! Точка!», потому что каждый раз, когда я оказывался перед такими вопросами, я вспоминал о том гребаном журналисте, который в спешке вынес вердикт моей проблеме в нескольких печальных и холодных словах. И даже если они были подростками или уже вполне взрослыми, а не детьми, как я, никогда я не смог бы дать столь ранящий ответ. Наоборот, я старался разредить ситуацию, объяснить им, что это не было такой уж большой проблемой, что надо было принять со спокойствием проблему. Иногда я настолько проникался этими историями, что буквально чувствовал себя их героями, а осознание того, что я сам прошел через подобные переживания раньше, не позволяло мне проявлять излишнюю жесткость и высказывать безразличные умозаключения.
