, хотя не вызывает сомнения, что какие-то христианские общины существовали здесь и до него, что и позволило папе Целестину I (ум. 432) направить в 431 г. на «зеленый остров» в качестве епископа некоего Палладия
[273]. Описание жизни и деятельности св. Патрика не входит в наши непосредственные цели, однако можно заметить, что ранняя ирландская церковная организация, им созданная, была построена по тем европейским образцам, с которыми он познакомился в Южной Галлии; при этом она с самого начала отличалась более заметным влиянием монашества, нежели континентальная
[274]. К концу V в. это привело к формированию весьма своеобразной кельто-ирландской Церкви, во многом отличавшейся от римско-католического варианта.
Если иметь в виду формальную сторону дела, то главным отличием ирландского христианства стала его специфическая организационная структура. Церковь в Ирландии, где отсутствовали городские епископские кафедры, строилась главным образом на монастырской основе, и епископы осуществляли власть не над определенным территориальным диоцезом, как это имело место на континенте, а скорее над совокупностью связанных между собою монашеских общин; зачастую, будучи монахами, они оказывались в подчинении у аббатов влиятельнейших монастырей либо сами становились их настоятелями. Подобная же церковная организация, по сообщению Беды Почтенного, была введена в начале VI в. еще одним ирландским выходцем, св. Нинианом, у пиктов Южной Шотландии[275], а затем начала распространяться ирландскими миссионерами в других северных районах Великобритании, до тех пор слабо затронутых влиянием христианства. Преобладающее влияние монашества в кельто-ирландской Церкви сделало ее более аскетичной по своему характеру, чем римско-католическая, а ирландских отшельников — известными по всей раннесредневековой Европе своей строжайшей дисциплиной и особой святостью.
Монашеский принцип церковной организации не был единственной особенностью, отличавшей ирландскую Церковь от официального католицизма. Помимо таких второстепенных деталей, как форма монашеской тонзуры и тонкости обрядности и литургии, две церкви разделял гораздо более существенный вопрос о точной дате празднования одного из главных христианских праздников — Воскресения Господня, Пасхи. В ирландской и римскокатолической церквах она праздновалась в разные дни, в зависимости от того расчетного цикла, которым пользовались священнослужители[276]
