— все это убедительно свидетельствует о том, что вряд ли можно говорить о полном уничтожении бриттов англосаксами
[125].
Политическая карта Англии времени самого завоевания практически неизвестна, хотя мы и знаем более или менее определенные даты основания большинства англосаксонских королевств. Лишь около 600 г. проступают более ясные контуры политического деления захваченных англосаксами земель. Именно начиная с этого времени мы имеем свидетельства о существовании по меньшей мере двенадцати англосаксонских государственных образований.
Десять из них размещались в южной Англии, т. е. южнее эстуария реки Хамбер. По восточному побережью острова располагались: королевство Линдсей, включающее гористую часть нынешнего графства Линкольншир; королевство Восточная Англия, состоявшее из нынешних графств Норфолк и Суффолк; королевство Эссекс, которое включало не только современное одноименное графство, но и значительную часть Хертфордшира, Миддлсекса и Серри; и, наконец, королевство Кент. На южном побережье располагалось королевство Суссекс. Север центральной части Англии был разделен между Мерсией, протянувшейся к западу до Уэльса, и Средней Англией, восточные территории которой упирались в болота Кембриджшира. К югу вдоль границы с Уэльсом находились два небольших королевства — Мэгонсеттан и Хвикке, а южнее них, в верховьях реки Темзы и ее притоков, располагалось одно из крупнейших государств ранних англосаксов — королевство западных саксов, или Уэссекс.
Что касается северных районов Англии, то они впоследствии стали известны под названием Нортумбрии, т. е. территории, расположенной севернее Хамбера. В VI–VII столетиях Нортумбрия то составляла единое государственное целое, то распадалась на два самостоятельных королевства — Берниция (на севере) и Дейра (на юге).
Едва возникнув, перечисленные государственные образования начали между собой непрерывную борьбу за гегемонию, продолжавшуюся до 30-х гг. IX в.; в историографию этот период англосаксонской истории вошел под названием эпохи гептархии[126]. Наиболее могущественными в это время оказались Нортумбрия, Мерсия и Уэссекс.
Первым, еще в 60-е гг. VI в., возвысился Уэссекс, но очень ненадолго[127]. С конца VI столетия в связи с объединением Дейры и Берниции начинает усиливаться Нортумбрия, а Мерсия появляется на политической сцене не ранее 20-х гг. VII в. К этому же времени постепенно выявляется преобладание Нортумбрии, во-первых, расположенной самым выгодным образом для продолжения нападений на бриттов и, во-вторых, сумевшей заключить соглашение с князьями бриттского государства Стрэтклайд
