– Всего лишь небольшой квест, – небрежно махнул рукой мой странный собеседник. Заметив мой скептический взгляд, поправился: – ну ладно, большой, на самом деле.
– Мда?
– Ну хорошо, глобалквест, если точнее. Вы ведь знаете, что это такое?
– Насколько я помню, глобаквесты затрагивают множество игроков, а то и вообще, большую часть сервера. Так при чём тут я?
– Ну для начала, не только вы, не надо считать себя настолько уникальным, – усмехнулся Вольд. – Вас, я имею в виду таких как вы игроков, будет довольно много.
– И что нам нужно будет сделать?
– Первый этап прост – вам всего-навсего нужно будет подрасти достаточно, чтобы принять участие во втором этапе. Будет определённый порог, которого следует достичь за некоторое количество дней. Ничего сложного.
– И всё?! – удивился я. – Ну тогда можно меня сразу отправить в список проигравших. Против такие монстры будут играть, что новичкам попросту нечего там делать.
Неожиданно вспомнились виденные вчера игроки, несомненно имеющие опыт игры и встреченные мною почему-то в стартовом городе. Не в этом ли причина их там присутствия, или это лишь совпадение? И вообще, всё это сильно смахивает на самые обычные…
– Тараканьи бега, – вырвалось у меня.
– Что, – приподнял Вольд одну бровь.
– Тараканьи бега, говорю. Есть такое развлечение в большом мире.
– Верно, верно. Действительно, есть сходство. Давайте так и назовём эту часть игры. А ещё, кажется я в вас не ошибся, и это замечательно!
– Сильно похоже, да?
– Весьма, – Вольд выглядел довольным.
– Ну и кто же зрители? – спросил я, вспомнив ещё одну деталь.
– Какие зрители, – невинно поинтересовался Вольд.
– Песня, – подсказал я ему. Прикрыл глаза, припоминая, и процитировал: – «барахтайся сегодня ты, как пьяный в океане, иди, стремись, а мы немного отдохнём».
Повисло молчание. Мой собеседник морщился, вздыхал, и наконец признался:
– Я и не знал, что вы прослушали третий куплет. Чем вы так понравились Старому Тмине, что такого сделали, даже не знаю. Вообще, на мой взгляд, стоило изначально ограничиться первым. Но ведь все такие умные, кто бы меня послушал…
С кем может спорить Вольд? Я ломал голову над этой странной идеей: с кем вообще может спорить программа главного искусственного интеллекта, кому она может давать приказы, или просьбы, и кто может ослушаться? Или я ошибся в определении личины моего собеседника? Наконец, Вольд то ли пришёл к некоему мнению, то ли посоветовался с кем-то мне неизвестным, он произнёс:
