— Здесь продается славянский шкаф[41]? — спросил по-русски.
— Извините, продали, — ответил я на том же языке.
В Москве Смирнов озаботился паролем для встречи с агентом, и я, не подумав, предложил. Прикололся. Полковник пожал плечами и утвердил. М-да… Конспиратор из меня еще тот. Хорошо, что в коридоре пустынно, и никто не слышит этот идиотский диалог.
— Здравствуйте, Валериан Витольдович! — поклонился агент.
— И вам здравствовать, господин…
— Николай Николаевич.
Угу. Ты такой же Николаевич, как я Леопольдович. Я достал из кармана ключи от номера.
— Нет нужды, — остановил меня агент. — У меня короткое сообщение: интересующая нас особа прибывает вечером. Ее будут сопровождать. Дальнейший контакт через ее спутника, он скажет пароль. У меня все.
— Спасибо!
Агент поклонился и зашагал прочь. А я заглянул в номер – зря, что ли поднимался? — захватил там кое-что, и спустился вниз. Мы загрузились в такси – тот самый сарай с колесами. «Рено», мощность двигателя восемь лошадиных сил (умереть – не встать!), салон вмещает пять пассажиров, которых это повозка с мотором тащит с сумасшедшей скоростью в 40 километров в час. Больше не сможет, да и не нужно – в Париже действует ограничение скорости как раз до этого предела. Это мне сообщил Игнатьев, пока ехали. Было видно, что полковнику эта тема интересна.
— Для военных нужд авто использовать нельзя, — заключил рассказ.
— Отчего же? — возразил я.
— Каким образом? — удивился Игнатьев.
— Представьте, что к Парижу подступает неприятель. Нужно срочно перебросить солдат к линии фронта. Сколько такси в Париже?
— Тысячи две, — предположил граф.
— Мобилизуем их, в каждое сажаем по пять солдат с амуницией, и через два-три часа дивизия встает на пути противника[42].
— Гм! — сказал Игнатьев. — Никогда бы не додумался. Вы, Валериан Витольдович, мыслите, как офицер Генерального штаба. А говорили: врач…
— Военный врач, Алексей Алексеевич! Кстати, расскажите об идее союзникам. Возможно, пригодится. Вы ведь вхожи к французскому военному министру?
— Принимает сразу – здесь нас очень уважают. Мы делаем то, о чем французы мечтали – уничтожаем могущественную Германскую империю, — полковник горько усмехнулся. — Только министр не заинтересуется – Парижу никто не угрожает.
Ну, да, Франко-Прусской войны здесь не было, и у французов нет счета к немцам, как и опасений на их счет.
— Жаль в России этот прием не применишь, — вздохнул граф. — Нет у нас стольких авто. А пролетки извозчиков не годятся…
