– Я знал, что как-то так, – Даллас поставил ее обратно, потом посмотрел на па. – Должно быть, вы – мистер Картер. Я – Артур Даллас. «Ностромо» – моя посудина.
С полсекунды Пол просто смотрел на протянутую ему ладонь, после чего наконец пожал ее.
– Привет.
– Вы с Рипли вырастили славную дочку, – сказал Даллас. – Уверен, вы хорошо о ней позаботитесь, пока мы будем там.
Пол смутился, словно не знал, что ответить. Потому он ничего и не сказал. Но, если капитан Даллас это и заметил, то никак не отреагировал.
– Ну, мне пора двигать, – сказал он. – Увидимся на борту, Рипли?
Ма кивнула.
Как только Даллас скрылся из вида, Пол наконец-то вспомнил, как говорить.
– Ты спишь с этим типом, да?
– Он мой босс.
– И что? Как еще ты могла заполучить эту лакомую должность?
Определенно, ма больше не была расслаблена.
– Это называется «я хорошо делаю свою работу и горжусь этим», – зло ответила она. – Конечно, ты никогда такого не испытывал, но…
– Эй, я горжусь любой работой, которая этого заслуживает.
– И когда же ты в последний раз… – ма оборвала себя. – Нет, я не буду сейчас спорить. Хочешь просрать свою жизнь – вперед. Но клянусь, если что-нибудь случится с Амандой…
– Все с ней будет нормально, – Пол даже улыбнулся. – Она уже умнее нас обоих вместе взятых.
Ма посмотрела вниз на Аманду, тоже улыбнулась и взъерошила светлые волосы дочери.
– С этим я могу согласиться, – она встала перед Амандой на колени. – Береги себя, милая, ладно?
– Ладно, – пообещала Аманда. – И я увижу тебя на свой одиннадцатый день рождения!
– Да, обязательно! – ма рассмеялась и крепко обняла ее. Аманда почувствовала, как к глазам подступают слезы, и обхватила мать так сильно, словно не собиралась отпускать. Но в конце концов ей пришлось. Она смахнула слезы запястьем, когда ма поднялась на ноги и пошла к воротам.
– Идем, малышка, – сказал Пол, и пошел к выходу, даже не убедившись, что Аманда идет за ним. Она развернулась и побежала, чтобы его догнать. Когда ей это удалось, девочка заметила, что они направляются к южным воротам вместо северных, через которые они сюда попали.
– Куда мы идем? – Северные ворота вели к поезду, который доставил бы их к квартире Пола.
– Нам нужно кое-куда заскочить, – ответил он через плечо. – Ненадолго, я обещаю.
Аманда вздохнула. Уже не первый раз они куда-то заскакивали по дороге домой, и обычно на это уходила большая часть ночи. Она только понадеялась, что они зайдут в бар с хорошим видео, или что там будут какие-то игры. Может, Пол зайдет в тот, где стоял винтажный автомат для игры в пинбол с механическими рычажками – он ей всегда очень нравился.
