Максим спешно пробежался по уровням пока не увидел что на соседнем кресле, свернувшись клубком, лежит золотистый лис. Почувствовав взгляд парня, он широко зевнул и приоткрыл один глаз.
-Рыж давай в реал? - бросил Макс, поудобнее устраиваясь на своем месте и подстраивая кресло под себя.
- Как прикажете, хозяин, - ответил лис, приняв мыслекоманду, поднялся на лапы и, превратившись в золотистый луч света, нырнул в багажный отсек.
Юноша откинулся на спинку кресла и с неожиданно нахлынувшей грустью посмотрел в окно, за растущими вдоль перрона деревьями виднелись устремляющиеся ввысь и переплетающиеся меж собой в причудливый узор ажурные здания его родного городка.
- Привет, сын.
На соседнее кресло опустился высокий русоволосый мужчина в легком бледно-оранжевом скафандре на предплечье которого мерцал пирамидальный знак Тайлинского Института Планетарной Истории и Археологии.
- Привет, пап, - Максим виновато улыбнулся. - Извини, не дождался тебя, просто пришло извещение, что через неделю нужно прибыть в академию. А я еще хочу у деда с бабушкой пару дней погостить.
- Да все нормально, - улыбнулся в ответ мужчина. - Я бы так и так не успел к твоему отлету, так что это ты меня должен извинить.
- Неужели что-то интересное нашли? - удивился Макс.
- Да как тебе сказать, - отец юноши растерянно потер кончик носа. - Если честно, то пока еще сами толком не разобрались, что откопали. Впрочем, в археологии всегда так. Сперва все надо достать из земли, очистить, описать, систематизировать, везде наклеить метки, а уж потом гадать, что это за фиговину мы выкопали, как она соотносится вон с той кривой запуповиной и к какому историческому периоду все это относится.
- Понятно. - рассмеялся Максим. - В любом случае я рад за тебя. Маме сказал.
- Сказал, сказал.
Над сидением напротив развернулся экран, с которого на Максима с плохо скрываемой грустью во взгляде смотрела мать.
- Вы мужики совсем меня бросаете, разбегаетесь по разным уголкам галактики, - сказала она вздохнув. - Совести у вас нет.
- Мам, ты опять...
- Тая, не начинай...
Выпалили одновременно Максим с отцом и, так же дружно смутившись, озадаченно переглянулись, затем виновато уставились в пол.
- Ну что с вами поделаешь, - женщина вздохнула. - Одно слово - мальчишки, что старый, что малый.
- Мам..., - потянул Максим, поднимая голову и, заметив озорные искорки в глазах матери, тут же постарался перевести разговор на другую тему, спросив: - Мам, а Отра так и не появлялась?
