Он схватился за коммуникатор, чтобы связаться с Винченцо и удостовериться, что память его не подводит, но глянул на часы и с досадой отложил аппарат. Будить друга в половине четвертого утра — не лучшая идея, нужно лечь и попытаться выспаться.
Заснул он не сразу, всё крутил в уме, как же проверить наличие у делла Кастракани стихии огня. И уже на грани сна, когда всё стало расплываться, а перед глазами вдруг выросла башня Фортиджи, он сообразил: слепок ауры в архиве университета!
В следующее мгновение Джон крепко спал.
Колокол соседней церкви пробил десять, когда он подошёл к двери в архив Службы магбезопасности Медиоланума. Серебристый дракон Клодий, охраняющий вход, сверкнул зелёными глазами, и доступ открылся.
Квинтум был за стойкой, изучал две папки, возвращённые ему одним из сотрудников Службы. Сотрудник, ражий детина с наголо бритой головой и рыжими висячими усами, опускал глаза и потел, пытаясь ответить на вопрос, почему вместо подлинной аурограммы в папку вложена распечатка с компьютера.
Наконец архивариус махнул рукой и сказал сурово:
— Мне хотелось бы, чтобы именно вы, мэтр Макнамара, поняли важность тщательного сохранения архивных данных. Возможно, через сто лет этот маг снова окажется в поле зрения Службы. Возможно, именно вам или вашему ученику понадобится сверить рисунок его ауры, чтобы доказать причастность к преступлению. А распечатки, в отличие от первичных аурограмм, выцветают и изменяют соотношение пятен!
— Я понял, уважаемый Квинтум, — взмолился бритый. — Всё понял, исправлюсь, сегодня же принесу правильные листы.
— Хорошо, идите!
Макнамара вылетел за дверь, словно ошпаренный, а Квинтум сказал негромко:
— Клодий, в следующий раз, если этот человек придёт без нужного документа, пугни его как следует, — за дверью раздался звук… ну, например, если бы хрустальная капля упала на серебряное зеркало, то именно с таким звуком она бы и разбилась. — Вот и отлично.
Архивариус повернулся к Джону:
— Когда-то я работал вместе с Хранителем Либером в библиотеке Академии в Лютеции. Удивительное дело, но между студентами и офицерами магбезопасности не так много разницы… С точки зрения Хранителя, конечно.
Он протянул руку в сторону стеклянной стены, и на обтянутой белой перчаткой ладони возникла толстая потрёпанная папка. Однако Квинтум задержал её в руке и спросил:
— А что же вы в одиночестве?
Довертон развёл руками: сегодня Неро наотрез отказался не только выходить из комнаты, но и с кровати не пожелал слезть. Архивариус покачал головой, чему-то хмыкнул, но раскрыл папку и начал рассказывать:
