— А что это?
— Очень интересное издание «Ромео и Джульетты», все четыре варианта — Маттео Банделло, Луиджи да Порто, Герардо Больдери Веронца и Шекспира. Напечатано в Люнденвике пятьсот лет назад.
— Откуда, Паоло?
— Оставлено по завещанию моим прихожанином, Луиджи Фернелли, скончавшимся неделю назад в своём доме в возрасте ста четырёх лет. Не маг, просто фермер, он прожил хорошую и долгую жизнь, а книгу получил ещё от прадеда. Не думай, я не буду сидеть на ней, как сыч — ещё немного понаслаждаюсь и передам в Шекспировское общество в Бритвальде.
— Да хоть и не передавай, а всю жизнь засыпай, прижимая её к груди! — пожал плечами Довертон. — Я как-то далёк от идеи всемирной справедливости.
Тем временем отец Паоло убрал книгу в шкатулку, запер ту в ящик стола и повернулся к гостю:
— Давай присядем, я расскажу тебе, что мне удалось узнать.
— Пойдём на солнышко, пока не полило опять!
Они вышли в клуатр и сели на нагретый мрамор ограждения, окаймляющего цветник. После дождя нагретые солнцем розы пахли просто оглушительно, к ним добавляли свою нотку последние цветы душистого табака. Неро растянулся рядом с Паоло и боднул его руку: чеши, мол! Тот усмехнулся и начал рассказывать, поглаживая кошачий лоб.
— Итак, к Марку приходили три учителя: химии и алхимии, физики и астрономии и старой латыни. Я расспросил всех троих, и вот что получается. От химика мать мальчика требовала всестороннего изучения алхимических реакций, сочетаний веществ и даже истории алхимии. На втором месте была органическая химия с упором на био-разделы. А вот неорганика, кажется, ею считалась вовсе не нужной. Элементы, периодическая таблица, формулы — от всего этого Брида отмахивалась, а вот Марка это интересовало в первую очередь. Мать старалась присутствовать на уроках, но не всегда это было возможно. В таких случаях Марк включал некий амулет и занимался с синьором Каретта тем, что считал нужным.
— По-видимому, амулет — нечто, не дающее записывать происходящее, — предположил Джон.
— Возможно. Да, думаю, Брида старалась не оставлять сына без самого настойчивого контроля.
— Ладно, а остальные?
— Да примерно то же самое… Астрономия и даже астрология важнее, чем теплопроводность или электричество. Ну, латынь есть латынь; уверен, что сама Брида старо-латинского не знала, поэтому контролировать не могла. На последнем из состоявшихся уроков они читали Петрарку… — священник печально улыбнулся.
— А картинки ты посмотрел?
